Изменение способа амортизации согласно МСФО является лишь изменением бухгалтерской оценки, в то время как согласно GAAP это уже является примером изменения бухгалтерских принципов, что само по себе не желательно.

В ПБУ 6/97 вопрос смены способа амортизации не раскрыт, и следовательно изменение не допускается. В отличие от международной практики, в России применение одного из способов амортизации должно производится в течение всего его срока полезного использования. Это означает, что применяемый способ амортизации основных средств не может быть пересмотрен.

В отличии от России, во многих западных странах предприятие имеет право вести два учета: для налоговых органов и для акционеров и внешних финансовых институтов. Одним из существенных элементов различий является использование различных способов начисления износа. Так же как и в России, нормы налоговой амортизации устанавливаются государством. При этом правила начисления "налоговой" амортизации могут сильно отличатся от финансовых, и быть гораздо сложнее линейного метода, принятого в России. Например, в США с 1954 по 1981 г. разрешалось использовать ускоренное списание при расчете облагаемого федеральным налогом дохода, которое значительно сокращало сроки службы активов в налоговых целях по сравнению с фактическими.

Для США действуют следующие сложные правила амортизации основных средств:

• Для основных средств, введенные в эксплуатацию до 1981 года, используются способы, базирующиеся на сроке эксплуатации основного средства.
• Основные средства введенные в эксплуатацию между 1981 и 1986 годами амортизируются согласно "Системе ускоренного возмещения расходов" (ACRA), которая полностью игнорирует ликвидационную стоимость. Это так называемый табличный способ, согласно которому сумма, для уменьшения базы для налога на прибыль, определялась путем умножения первоначальной стоимости основного средства на специальный процент из таблицы.. Все основные средства были разбиты на классы, и для каждого класса был определен своя таблица процентов. Кроме того, компании могли списывать стоимость основных средств в течение первого года после приобретения. Являясь одним из элементов программы реформы экономики США президента Рейгана, эта система стимулировала капитальные инвестиции в производство для американских компаний.
• После 1986 года в США была введена " Модифицированная система ускоренного возмещения расходов" (MACRA), которая ограничивала список групп основных средств, амортизация которых могла уменьшать базу для налога на прибыль.

В США также действуют правила, ограничивающие возможность снижения базы для налога на прибыль для отдельных групп "непроизводственных" основных средств, сформулированные примерно так: "Для автомобилей класса "люкс", приобретенных в 1991 году, в 1992 году позволяется начислить износ в размере не более чем 300 долларов". Это очень напоминает российскую систему нормирования затрат, за исключением того, что у нас обычно гораздо больше количество основных средств, которые должны трактоваться как основные средства "непроизводственного" назначения , и для таких средств не существует никакой возможности списать амортизацию на уменьшение прибыли для налогообложения.

В общем случае, сумма налоговой амортизации отличается от суммы финансовой амортизации, так как по разному определяется ликвидационная стоимость, способы амортизации и период амортизации. Интересно, что сама по себе система MACRA не удовлетворяет стандартам GAAP, поэтому любая разница между финансовой и налоговой амортизацией должна быть использована при расчете "отложенного" налогообложения (рассчитываемому аналогично "отложенному" НДС при использовании кассового метода для налогообложения и метода начислений для учета).

В проекте нового российского Налогового кодекса заложен режим амортизации, который был еще отражен в указе №85 Президента РФ, в принципе не работающем. Таким образом, если Налоговый кодекс будет принят, то произойдет большой разрыв между методиками бухгалтерского учета и налогообложения по амортизации. Интересно, что хотя ПБУ 5/97 был принят и одобрен, налоговые инспекции не допускают применение новых методов амортизации, и предприятие, выбравшее для учета метод типа "суммы цифр года" должно будет сделать коррекции в формах для расчетов налогов, хотя сами эти формы такие коррекции не предусматривают.

Хотя вопрос о ведении раздельного налогового и финансового учетов часто поднимается в России, пока не существует методических рекомендаций по ведению двух учетов и отражении разницы между ними. Первыми шагами в этом направлении стали рекомендации по отражению отдельных непроизводственных затрат на затратных счетах (20, 23, 25, 26 и 44), но к амортизации основных средств "непроизводственного назначения" это не относится. Интересно, что сами термины "производственные" и "непроизводственные" основные средства не описаны в ПБУ 6/97.