Десять мифов о RFID. Грег Гилберт.

Грег Гилберт, Глава Департамента решений и стратегии RFID, «Manhattan Associates»

Миф 1: Сегодня не существует фиксированных стандартов для RFID

GTAG? ISO 18006.A? ISO 18006.B? Gen 2 EPC? Путаница из аббревиатур превратилась в мрачный и пугающий клубок, дело усугубили заявления некоторых компаний о присвоении прав на стандарты. Сегодня фактически существует несколько стандартов RFID.

Главной причиной того, что существующие стандарты так и не стали общепризнанными, было то, что их продвигали в основном технологические компании. Они обладали решением, и они искали проблему, к которой его приложить. Стандарты ECP (электронного кода продуктов), однако, были разработаны компаниями-конечными пользователями с той целью, чтобы каждая разработанная технология применялась в конкретном бизнес-случае.

Более мелкие компании, скорее всего, последуют примеру лидеров в своей индустрии, так как стандарты RFID продолжают появляться, развиваться и, в конечном счете, укреплять свои позиции.

Миф 2: Замена процессов на основе штрих-кода процессами RFID ведет к увеличению коэффициента возврата инвестиций (ROI)

Некоторые компании склоняются к внедрению технологии ради самой технологии. Для сведения покупателей: внедрение RFID не гарантирует быстрого возврата инвестиций (ROI). Чтобы повлиять на результат, решение о внедрении RFID должно быть привязано к конкретной бизнес-цели.

Большинству компаний просто невыгодно переходить на технологию RFID. И в некоторых случаях это даже неразумно. Например, если на Вашем складе установлена надежная система сканирования штрих-кодов с упаковок на конвейере при погрузке в транспорт, переход на RFID ничего Вам не даст. Почему? Потому что Ваша выгода (сокращение трудоемкости) от замены автоматизированного сканирования штрих-кода системой RFID будет мизерной.

Если же сейчас у Вас каждая упаковка сканируется вручную, автоматизация процесса считывания данных могла бы сократить трудоемкость процесса и повысить производительность. К тому же внедрение RFID позволит Вам получить более ясное и точное представление о тех областях Вашего производства, о которых раньше информации не хватало.

Технология RFID сама по себе не новинка. Ею пользуются в течение последних 10 лет, в то время как технология штрих-кода существует уже 3 десятилетия. Время не подтвердило превосходство RFID в отношении возврата инвестиций (ROI), но, как многие полагают; это еще нужно проверить.

Миф 3: Технология RFID выгодна только для розничной торговли, но не для компаний-поставщиков

Конечно, сегодня самыми заметными пользователями технологии RFID стали такие крупные розничные компании, как Wal-Mart, Tesco, Metro, Target и Albertson's, однако некоторые компании-поставщики из числа 500 крупнейших, названных журналом Форбс (среди них — Procter&Gamble, Gillette и другие), намерены внедрить технологию RFID по всей сети поставок.

Возможно, это решение не поможет компаниям-поставщикам увеличить коэффициент рентабельности инвестиций, но они получат другую выгоду. Если компании Wal-Marts и Metro внедрят новые требования RFID, поставщикам необходимо будет соответствовать новым условиям и быть готовыми изменить свою технологическую стратегию. Технология RFID будет служить им средством для получения подробной инвентарной информации, увеличения прозрачности операций поставок и уменьшения количества претензий. Впервые компании-поставщики смогут совместно использовать информацию, эффективнее отслеживать цепи поставок, предупреждать недовольство своих клиентов и удовлетворять их нужды. Все это в целом ведет к расширению бизнеса.

Миф 4: Технология RFID — это единственный путь автоматизации принимающих процессов склада

В определенных случаях технология RFID может быть использована для автоматизации процессов склада, но она не является единственным решением. По сути, одним из основных показателей окупаемости при оценке применения технологии RFID на складе является то, что она помогает обнаружить те области, где можно сэкономить и без применения технологии RFID.

Экономия может быть существенной для тех производственных компаний, которые путем автоматизации хотят сократить трудоемкие бумажные процессы. Маркировка товаров может производиться с применением технологии штрих-кода (а не технологии RFID), и все же это будет ощутимо способствовать окупаемости инвестиций, так как компания при этом уменьшает объем ручного труда и тем самым снижает риск ошибки оператора.

Другой пример - производитель, который наносит штрих-коды на транспортные стеллажи и на контейнеры. Если при этом принимающему складу никогда не направляется сопроводительный документ, содержащий развернутое описание груза (ASN) — значит, это и есть та область, улучшение работы которой позволит улучшить работу с клиентом в целом. Такой сценарий не требует применения технологии RFID, он предполагает лишь один небольшой шаг, чтобы замкнуть цикл принимающих процессов склада — особо важное звено для развивающихся производителей.

Миф 5: Электронный код изделия (EPC) - заменитель штрих-кода в системе технологии RFID (GTIN/UPC)

Электронный код изделия, используемый в ярлыках RFID, и штрих-код считаются дополняющими друг друга технологиями фиксирования данных. Даже в случае широкого распространения технологии RFID штрих-код будет длительное время востребован, и будет использоваться параллельно с RFID.

В то время как штрих-код сообщает фиксированные сведения по каждому виду товара на складе, электронный код изделия стандартизирует процесс инвентаризации. Уникальные возможности технологии RFID позволяют отслеживать движение товаров, что обеспечивает более глубокий уровень информации о них, позволяя и поставщикам, и точкам розничной продажи легко отслеживать их локализацию в каждый конкретный момент времени.

Но, несмотря на явные технологические и оперативные преимущества RFID, она не заменит технологию штрих-кода. Оба вида технологий находят свое применение в сегодняшнем быстроразвивающемся мире бизнеса.

Миф 6: Переход на технологию RFID не потребует замены оборудования и процессуальных изменений

Внедрение RFID неизбежно повлечет за собой пересмотр существующих бизнес-процессов. С развитием технологий и появлением новых требований компаниям придется пересматривать стандартные правила техники эксплуатации, если они хотят выйти на новый уровень производительности.

Им потребуется обеспечить высокий уровень совместимости RFID с существующим оборудованием — правильно расположить его, организовать работу и даже учесть его физические особенности. К примеру, автопогрузчик может блокировать считывающий сигнал. Возможно, компании придется изменить положение считывающего устройства или отрегулировать сам автопогрузчик.

Хорошей новостью является то, что эти изменения могут привести к тем самым улучшениям технологических процессов, которые не произошли, если бы компания не перешла на технологию RFID.

Миф 7: Только компаниям, имеющим дело с металлической и жидкой продукцией, придется дополнительно настраивать считывающие устройства

Несмотря на то, что раньше использование RFID применительно к металлической и жидкой продукции было проблематичным, технология продолжает развиваться и подвергается более строгому лабораторному и промышленному тестированию. Компании, решившие эту проблему тем или иным способом, охотно делятся полученным опытом и сценариями внедрения RFID.

Тем не менее, очень важен Ваш собственный опыт совмещения RFID с Вашей продукцией и в Вашей производственной среде. Необходимо убедиться, что этикетки EPC (электронного кода изделия) на Вашей продукции, упаковках и конвейерах обеспечат в результате такую постоянную скорость считывания, которая будет соответствовать Вашим ожиданиям. Прежде чем решиться на значительные инвестиции в технологию RFID на Вашем предприятии, заранее проведите тщательное тестирование ее приложений.

Миф 8: Организовать непрерывное считывание EPC (электронного кода изделия) очень легко

Хотя использование этикеток EPC (электронного кода изделия) эффективнее сканирования, оно не дает 100%-ой гарантии надежности. Существует много факторов, способных помешать точной и надежной скорости считывания. К ним можно отнести размер упаковочных коробок/контейнеров, их количество, скорость перевозки, типы этикеток, размещение этикеток на товаре, положение считывающего устройства/антенны, и даже содержимое самого товара. Необходимо обеспечить доступность считывания этикеток и избегать ситуаций, когда считывание этикеток невозможно без того, чтобы не нарушить целостность упаковок или партии товара. Вашей целью должно быть устранение ситуаций, когда невозможно последовательное и непрерывное считывание этикеток.

Миф 9: Все этикетки RFID одинаковы

Этикетки RFID отличаются друг от друга. Существуют разные типы этикеток для различного использования в зависимости от той производственной среды, в которой они будут использоваться. К примеру, этикетки для фармацевтической, пищевой и медицинской промышленности должны соответствовать санитарным нормам этих производств, и они будут существенно отличаться от этикеток, например, для автомобильного завода или сталеплавильного предприятия. Следующий перечень факторов поможет Вам определить, какой тип этикеток RFID наиболее оптимален для Вашего бизнеса:

Миф 10: Технология EPC (электронного кода товара) может быть использована только для потребительских товаров

Хотя изначально технология EPC разрабатывалась именно для потребительских товаров, при ее создании была учтена возможность дальнейшего применения ЕРС в других отраслях промышленности. EPC в его сегодняшнем виде содержит специальное приспособление, инструктирующее другие системы, каким образом интерпретировать оставшуюся на ярлыке информацию. Сегодня возможно 256 вариантов подключения дополнительных схем кодирования, в то время как используются лишь 5! Таким образом, существует масса возможностей его дополнительного использования — от NDC-кодов в фармацевтике до автомобильных запчастей.

Заключение

Требования к RFID обусловливаются Вашей производственной средой. Технология RFID не является предложением, которое можно рассмотреть лишь в двух вариантах: годится или не годится. Она может быть внедрена поэтапно или применима к специфическим проектам, обеспечивающим Вам выгоду от ROI (возврата инвестиций).

Познакомьтесь с опытом тех «первопроходцев», которые своим упорством в тестировании и применении этой технологии уже сегодня способствуют выработке единых стандартов RFID. Сейчас самое время исследовать возможности и решать те проблемы, с которыми можно столкнуться при использовании RFID, прежде чем Вы начнете вкладывать деньги в оборудование и программное обеспечение для внедрения этой технологии. Взвешенный подход к использованию RFID обеспечит комфортную скорость ее внедрения, наиболее благоприятную для Вашего бизнеса.