Компьютерная томография является основным методом визуализации для планирования ЛТ, т. к. позволяет напрямую измерять электронную плотность тканей, необходимую для расчета планируемого распределения дозы облучения. Использование КТ-сканирования для планирования ЛТ в сочетании с отображением пучков облучения в трех плоскостях (3D) на КТ-изображениях называется КТ-симуляцией. КТ-симулятор – это КТ сканнер с системой лазерной локализации, соединенная с ним по сети графическая рабочая станция с возможностью манипуляции изображениями, нанесения контура на мишень и нормальные ткани, отображения пучков облучения в 3D + лазерный принтер. В результате использования КТ, меняется методика лечения в 30-80% случаев по сравнению с обычными методиками планирования (без использования КТ). При не оперируемом раке легкого КТ используется в следующих ситуациях: 1) диагностическое КТ-исследование органов грудной клетки; 2) планирующее КТ-исследование (ПКТ); 3) расчет планов облучения на системе 3D планированиия ЛТ. Диагностическая КТ служит для определения местной распространенности опухоли по системе TNM, определения показаний к ЛТ и выбора ее методики. В ряде случаев может понадобиться внутривенное усиление. В отличие от диагностического КТ ПКТ подразумевает: использование плоского стола пациента; точное позиционирование пациента с помощью лазеров в положении как при облучении; использование референтной метки; замкнутый контур тела пациента; учет подвижности опухоли и окружающих тканей при дыхании. При дыхании опухоль в легком может смещаться до 3 и более сантиметров. Поскольку ЛТ производится при свободном дыхании пациента, использование сканов диагностического КТ (выполняется при задержке дыхания на вдохе) для планирования ЛТ неприемлемо. Нами предложена следующая методика спирального КТ-сканирования для планирования ЛТ: время сканирования удлинено до 30-35 секунд, во время сканирования пациент дышит свободно. Это позволяет «зафиксировать» опухоль в положении как при облучении. На этапе 3D планирования на КТ сканах осуществляется нанесение контура на мишень и критические органы, к которым при раке легкого относятся легкие, пищевод, сердце, спинной мозг. Благодаря наличию трехмерной модели опухоли и критических органов, а также информации об их электронной плотности (рассчитывается из КТ-чисел, т. е. плотностей в единицах Хаунсфилда) становится возможным построить гистограммы доза-объем (ГДО) для опухоли и каждого критического органа. ГДО играют ключевую роль для выбора оптимального плана облучения. Приводятся и анализируются данные 3D планирования облучения на основе КТ у 6 пациентов с неоперируемым раком легкого.