Всеми нами любимая вышивка крестом, так же как и другие виды рукоделия, имеет свою историю. Нет точных сведений о том, где и когда появилась вышивка вообще, и когда вышивка крестом выделилась в отдельный вид рукоделия. Оригинальных вышивок, датируемых ранее ХII века, почти не осталось. Но изображения одежды и предметов интерьера свидетельствуют о том, что вышивка появилась намного раньше. В разных странах узоры отличались по стилю и используемым цветам. В вышивке отражались национальный колорит и собственное видение красоты каждого народа [2].
История возникновения вышивки уходит далеко в глубь веков. Это искусство относится к эпохе первобытной культуры. Оно тесно связано с появлением первого стежка при изготовлении одежды. Материалом для вышивки в разные далекие времена служили и жилы животных, и нити льна, конопли, хлопка, шерсти, шелка, также применялся и натуральный волос.
В нашей стране вышивка имеет древнюю историю. Ею украшали одежду, обувь, конскую сбрую, жилище, предметы быта. В музеях нашей страны собрано много образцов народной вышивки. Лучше всего сохранились изделия XIX века. В те времена вышивка условно подразделялась на городскую и крестьянскую (народную). Городская вышивка испытывала на себе влияние западной моды и не имела прочных традиций, тогда как народная была неразрывно связана со старинными обычаями и обрядами русского крестьянства.
К 13 - 15 годам крестьянские девочки должны были приготовить себе приданое. Это были вышитые скатерти, подзоры, головные уборы, полотенца. Перед свадьбой устраивали публичный показ приданого как свидетельство трудолюбия и мастерства невесты. Невеста одаривала родственников жениха своими изделиями. В крестьянских семьях одежду шили из домотканых льняных и шерстяных тканей. Ее украшали не только вышивкой, но и кружевами, тесьмой, вставками из цветного ситца.
Искусство вышивания в Украине берет начало в глубокой древности и развитие его не прекращалось никогда - начиная с незапамятных времен и до наших дней. Элементы символики современных орнаментов украинской народной вышивки перекликаются с орнаментами, которыми украшали посуду древние обитатели территории Украины - трипольские племена. Вышивкой украшалась одежда у скифов - жителей причерноморских степей.
В эпоху Киевской Руси искусство художественной вышивки очень высоко ценилось. Сестра Владимира Мономаха Анна-Янка организовала в Андреевском монастыре школу, где молодые девушки учились вышивать золотом и серебром.
На рубеже XVI-XVII вв. начинается могучая волна возрождения украинской культуры, в том числе и вышивки. В условия патриархального уклада сельской жизни с натуральными формами хозяйствования большинство вещей домашнего обихода изготовлялось преимущественно хозяином и его семьей. Почти в каждой хате ткали полотно и шили из него одежду, украшая ее вышивкой.
Вышивкой в Украине занимались исключительно женщины. Для этой работы использовался почти каждый удобный момент: посиделки на которые собирались девушки и сидели долгие осенними и зимними вечерами [3].
Одежда была своеобразной характеристикой умения девушки, ее трудолюбия. Поэтому женская одежда украшалась чрезвычайно красиво.
Постепенно вышивкой стали заниматься не только для собственных нужд, но и на продажу. Вскоре искусство вышивания постепенно вышло за пределы домашнего ремесла и приобретало форму кустарного ремесла. Возникали кооперативные объединения вышивальщиц. В некоторых местах целые села жили этим промыслом.
В советское время открылось много музеев и выставок вышивки, уделялось внимание развитию народного искусства.
Художественная вышивка - один из наиболее распространенных видов народного искусства, в котором воплощены лучшие традиции народа.