Термин Wide Area Network (WAN) обычно относится к сети, которая охватывает большие географические области, а также использовать линии связи для подключения промежуточных узлов. Основным фактором, влияющим WAN дизайне и производительности является требование, что они арендуют линии связи от телефонных компаний и других носителей коммуникации. Скорость передачи данных, как правило, 2 Mbps, 34 Mbps, 45 Mbps, 155 Mbps, 625 Mbps (а иногда и значительно больше).

Многочисленные глобальные сети были построены, в том числе сети общего пакета, большие корпоративные сети, военные сети, банковские сети, брокерской сети и сети бронирования авиабилетов. Некоторые глобальные очень обширный, охватывающий земной шар, но большинство из них не предоставлять правдивую глобальный охват. Организации поддержки глобальные использованием Интернет-протокола называются сетевых услуг (NSP). Они образуют ядро сети Интернет.

При подключении NSP глобальные вместе, используя ссылки на развязках интернет пакетов (иногда называют точками обмена данными), глобальной коммуникационной инфраструктуры формируется. ПОШ вообще не обрабатывать отдельные счета клиента (за исключением крупных корпоративных клиентов), но вместо того, чтобы иметь дело с промежуточными организаций, с которыми они могут взимать плату за высокий коммуникационный потенциал. Они, как правило, соглашение об обмене определенными объемами данных в определенное качество обслуживания с другими NSP. Таким образом, практически любой NSP может достичь любой другой NSP, но может потребовать использования одного или нескольких других сетей NSP для достижения необходимой цели. NSP различаются с точки зрения транзитной задержки, по скорости передачи данных и типу подключения.

Типичные ячейки подключения глобальной сети

Типичная сеть показана на рисунке выше. Она связывает ряд конечных систем (например, A, C, H, K), а также ряд промежуточных систем (например, B, D, E, F, G, I, J), чтобы сформировать сеть по которой могут быть переданы данные между конечными системами.

Характеристики линий электропередач приводит к акцент на эффективности методов коммуникации в разработке глобальных сетей. Контроль объема трафика и предотвращения чрезмерных задержек очень важно. Так как топология сети WAN, вероятно, будут более сложными, чем те, локальных сетей, алгоритмы маршрутизации и получают больше внимания. Многие глобальные сети и выполнения сложных процедур контроля на счет, по которому пользователи потребляют сетевые ресурсы. Это, в некоторых случаях, используется для создания платежной информации для зарядки отдельных пользователей.