Добыча и транспортировка угля

Добыча угля

Шахтеры использовать гигантские машины для удаления угля из земли. Они используют два метода: поверхностные или подземные горные работы. Многие угльные залежи США нахдятся очень близко от поверхности земли, и примерно две трети добычи угля добывается с поверхности земли в поверхностных шахтах. Современные методы добычи позволяют нам легко добраться до большинства наших запасов угля. В связи с ростом добычи поверхности и улучшения технологии добычи, объем добываемого угля на одного шахтера в течение одного часа увеличилось более чем в три раза с 1978 года.

Поверхностная горнодобывающая промышленность (в том числе на вершине горы) используется для получения большей доли угля в Соединенных Штатах, потому что это дешевле, чем подземные горные работы. Поверхностная добыча может быть использована при залежах угля менее 200 метров под землей.

В горных работах, гигантские машины удаляют верхний слой почвы и слои породы (обнажение угольных пластов). После завершения добычи, грязь возвращаются в полученные ямы, и верхний слой почвы заменяется.

Подземные горные выработки, которую иногда называют подземной добычей, используется, когда уголь расположен на нескольких сотен футов ниже поверхности. Некоторые шахты составляет 1000 футов. Для добычи угля в этих шахтах, шахтеры ездят в лифтах на глубину шахт, где они работают машины, которые выкапывают уголь.

Переработка угля

После того, как уголь выходит из земли, она обычно идет на конвейер для подготовки завода, который расположен в горной сайта. Завод очищает и перерабатывает уголь для удаления других пород и грязи, золы, серы и нежелательных материалов, повышения теплотворной способности угля.

Транспортировка угля

После того, как уголь добывается и обрабатывается, он готов к отправке на рынок. Стоимость доставки угля может стоить больше, чем затраты на его добычу.

Около 71 % угля в США перевозится, по крайней мере часть пути, на поезде. Уголь также можно перевозить на барже, судне, грузовике, и даже трубопроводе.

Это зачастую дешевле для перевозки угля на речных баржах, но погрузка не может происходить в любом месте. Если уголь будет использоваться около угольной шахты, он может быть перемещен грузовиком и транспортером. Уголь может быть измельчен, смешан с водой и отправляться через шлам трубопровода. Иногда, угольные электростанции строятся вблизи угольных шахт для снижения транспортных расходов.

Где мы получаем уголь

Добыча угля определяется количеством угля, который добывается и отправляется на рынок. В 2010 году объем добываемого угля на шахтах США угля была 1,083 млн. тонн. Добыча угля ведется в 26 государствах. В США уголь добывают в штатах Вайоминг (самый качественный уголь), Западная Вирджиния, Кентукки, Пенсильвании, и Монтана.

Использование угля

Около 93% угля, добытого в США, используется для выработки электроэнергии. За исключением небольшого количества экспорта, остальная часть угля используется в качестве основного источника энергии во многих отраслях, а также для производства стали, цемента и бумаги.

Уголь используется для создания почти половины электроэнергии, вырабатываемой в Соединенных Штатах. Электростанции сжигают уголь, чтобы получить пар для паровой турбины (машины для создания механической энергии), которая вырабатывает электричество.

Кроме того, компании в секторе электроэнергетики, отраслей и предприятий с собственными электростанциями используют уголь для выработки электроэнергии.

Различные отрасли промышленности используют теплый уголь и продукты его переработки. Отдельные компоненты угля (например, метанол и этилен), используются при производстве пластмасс, смол, синтетических волокон, удобрений и лекарств.

Уголь также используется для производства стали. Уголь, запекается в горячей печи, чтобы получить кокс, который используется для выплавки железной руды, необходимой для производства стали. При очень высоких температурах, которая создается благодаря использованию кокса, который дает стальную прочность и гибкость для таких вещей, как мосты, здания и автомобили.