В умовах розвитку сучасного суспільства інформаційні технології глибоко проникають в життя людей. Вони дуже швидко перетворилися на життєво важливий стимул розвитку не тільки світової економіки, але і інших сфер людської діяльності. Зараз важко знайти сферу, в якій зараз не використовуються інформаційні технології. Так, в промисловості інформаційні технології застосовуються не тільки для аналізу запасів сировини, що комплектують, готової продукції, але і дозволяють проводити маркетингові дослідження для прогнозу попиту на різні види продукції, знаходити нових партнерів і багато що інше. Сучасна теорія і практика менеджменту вносить істотні зміни у зміст, організацію і технологію управління підприємством під впливом інформаційних технологій і динамічних умов зовнішнього середовища. Інформація формує зовнішнє і внутрішнє інформаційне середовище, що впливає на організацію через інформаційні канали і бере участь в управлінні організацією за допомогою системи організаційних комунікацій, заснованих на сучасних інформаційних технологіях. Обсяг інформації, що надходить і циркулює в організації, визначається характером та встановленими правилами взаємодії із зовнішнім і внутрішнім середовищем.
Відомі українські вчені Євтушевський В.А., Назарова Г.В., Козаченко А.В., Воронкова А.Е. та інші у своїх працях приділяли величезну увагу значенню інформації в управлінні підприємствами, зокрема акціонерними товариствами. Проте, деякі аспекти вимагають подальшого детального вивчення. Найважливішим завданням сучасних акціонерних товариств є забезпечення прозорості інформації для акціонерів. Це можливо лише в тому випадку, якщо на підприємстві налагоджена ефективна система надання інформації. Відзначимо, що важливою проблемою сучасних акціонерних товариств є використання зовнішніх та внутрішніх джерел і формування каналів протікання інформаційних потоків.
В акціонерному товаристві при прийнятті стратегічних рішень члени спостережної ради, або виконавчі директори, спираються головним чином на інформацію, підготовлену менеджерами і надану правлінням. Але ставка на виконавчих керівників як на єдине джерело інформації завжди пов'язана з очевидним ризиком. Утім правові вимоги щодо проведення зовнішніх ревізій фінансових звітів компанії та діяльності ревізійних комісій, покликаних перевіряти достовірність внутрішньої фінансової звітності компаній, певною мірою зменшують цей ризик [2]. Джерелами зовнішніх інформаційних каналів для акціонерного товариства є:
Кожна з цих інформаційних баз відповідає компонентам зовнішнього середовища в розрізі трьох сфер: безпосередня сфера дії, сфера інтересів, сфера впливу. Кожна з цих сфер впливає на інтенсивність потоків інформації в каналах. Метою фінансової звітності є забезпечення загальних інформаційних потреб широкого кола користувачів, які покладаються на неї, як на головне джерело фінансової інформації під час прийняття економічних рішень [3]. Головним і найбільш інформативним джерелом є річний звіт корпорації, який дозволяє акціонерам оцінити підсумки діяльності акціонерного товариства за рік [1].
Річний звіт повинен висвітлювати перш за все загальні питання діяльності товариства. До них варто віднести стан товариства в галузі, досягнуті за рік результати, вирішення стратегічних завдань товариства, перспективи його розвитку, відносини з конкурентами. До загальних питань відноситься також опис основних напрямків діяльності товариства, огляд найбільш істотних угод, укладених товариством за минулий рік [2]. Принципове значення для акціонерів має інформація про цінні папери товариства, у тому числі відомості про випуск акцій і рух капіталу за рік (зміни в списку акціонерів, що володіють великими пакетами акцій товариства), про виплату дивідендів, а якщо дивіденди не були виплачені, — про причини їх невиплати. У річному звіті рекомендується вказати дані про членів правління, розмір винагороди і критерії її визначення, а також інформацію про угоди між даними особами і товариством.
Найбільш важлива для будь–якого акціонера інформація про діяльність товариства. Тому основні фінансові показники діяльності товариства також повинні міститися в річному звіті товариства. Річний звіт повинен подавати виступ голови ради директорів, а також доповідь, підготовлену виконавчим органом з оцінкою діяльності товариства за рік. Таким чином, в діяльності усіх підприємств передавання інформації є першочерговим чинником нормального їх функціонування. Саме тому за сучасних умов важливою сферою стало інформаційне забезпечення, що полягає в збиранні та переробці інформації, необхідної для прийняття обгрунтованих управлінських рішень.