Один из самых надежных каналов связи, по которому можно передать информацию об изменении гидравлических характеристик замкнутого или незамкнутого гидравлического контура скважины, является сам гидравлический контур. В технике его называют гидравлическим каналом связи. Падение столба жидкости в скважине приводит к уменьшению длины канала, по которому циркулирует жидкость, и, как следствие, к уменьшению потерь давления в циркуляционной системе. Манометр, установленный в ее начале, зарегистрирует падение давления. Однако в случае незначительного падения столба жидкости в скважине (а это так же может привести к обвалу ее стенок при наличии неустойчивых пород или незакрепленного интервала), уменьшение давления на входе в циркуляционную систему может быть визуально не зафиксировано бурильщиком, что нередко приводит к аварии. Таким образом, необходимо обеспечить возможность резкого снижения давления в нагнетательной сети (эквивалентно снижению давления при обрыве бурового снаряда) даже при незначительном падении уровня жидкости в скважине.

Принцип базируется на использовании фундаментального положения гидростатики - основного его уравнения, выражающего зависимость давления в данной точке покоящейся жидкости от рода жидкости, расстояния этой точки от свободной поверхности и давления на последней. При падении уровня жидкости в скважине элемент, помещённый в эту точку, сигнализирует на поверхность и манометр, установленный в нагнетательной сети, покажет резкое изменение давления. Это и будет сигналом, свидетельствующим о внезапном снижении уровня жидкости в скважине.

Контроль за положением уровня жидкости по вышеописанному принципу осуществляется без прерывания технологического процесса бурения, что выгодно отличает его от всех известных способов, предусматривающих обязательное извлечение бурового снаряда из скважины.