Донецкая область как субъект внешнеэкономической деятельности - одна из наибольших в Украине. Ее часть в общем объеме экспорта Украины превышает 19%, импорта - 7,7%.
Экспортные операции с партнерами из 191 страны мира осуществляют 1053 предприятия и организации, импортные - 1609. В товарной структуре экспорта и импорта преобладают сырье и материалы. При этом в структуре экспортированного сырья 81% составляют черные металлы и изделия из них, в структуре импортированной 50% занимает топливо.
Донецкий регион имеет четко определенный сырьевой профиль специализации экспортных операций. С 1991 года часть сырьевой группы в общем объеме экспортных поставок неуклонно увеличивалась, а часть машин и оборудования снижалась. За счет поставок механических, электрических машин и оборудования осуществлялось 8% экспорта области. В географической структуре экспорта преобладают Россия, Китай, Тайвань, Турция, США. Приоритетное место во внешнеэкономических отношениях остается за Российской Федерацией.