Украина является одним из 40 государств Европы и занимает площадь 603,7 тыс.км2 (0,4% суши мира). Она является геологическим и географическим центром Европы. Вблизи г.Рахова в Закарпатье установлен еще в XIXв обелиск, символизирующий географический центр Европы. Украины - уникальный геологический регион мира, формирование которого происходило более 3,5 млрд.лет. Тут зафиксированы в Западном Приазовье реликты древнейшей на Евро-Азиатском континенте архейской земной коры возрастом 3650 млн.лет.
Минерально-сырьевой потенциал Украины может обеспечить около 5% мировой продукции минерального сырья, в том числе 20% марганцевых и 10% железных руд, 3% угля. Геологами открыто и изучено около 8 тыс. месторождений 97 видов минерального сырья, половина из которых разрабатывается. Наибольшее значение имеют железные, марганцевые, урановые, ртутные, титанцирконовые руды, уголь, газ, нефть и конденсат, сера, каолин, графит, нерудное сырье для металлургии, облицовочные камни, минеральные воды и др. Выявлены промышленные месторождения золота, меди, бериллия, редких земель, лития, скандия, флюорита, фосфорита, ставролита, горючих сланцев, освоение которых предполагается в длижайшее время и в будущем. Установлены перспективы нахождения и разработки платиноидов, молибдена, олова, тантала, ниобия, ванадия, полиметаллов, а также возможность использования техногенных месторождений Украины для получения цветных , редких и благородных металлов. Приблизительная стоимость разведанных запасов основных видов полезных ископаемых превышает 7 трл. долларов США. 48% промышленного потенциала Украины было связано с разведкой, добычей, переработкой, использованием минерального сырья. Работало около 400 шахт, 1500 карьеров, деятки горно-обогатительных предприятий, нефте-газовых комплексов. Все это обеспечивало около 25% валового национального продукта (ВНП) и более 30% валютных поступлений от экспорта.
Однако систематическое нарушение и несоблюдение законов и правил Природы, действующих независимо от воли людей, привело к тому, что Украина и, особенно, Донбасс стали регионами Европы, где сложилась весьма напряженная, а местами катострофическая экологическая ситуация. Не принимались, например, во внимание: - закон ограниченной эксплуатации природных систем, выход за приделы которого приводит к экологическим и социально-экономическим потерям, т.е. деятельность человека не должна приводить к нарушению динамического равновесия в природе; - золотое праксеологическое правило Т.Котарбинского: каждое доброе дело, которое начинается в границах прочной системы рано или поздно нейтрализуется этой системой. Иллюстрацией правила являются все предыдущие попытки создать в Украине демократическую, справедливую, экономически развитую и социально ориентированную страну.
В настоящее время в Украине осталось лишь 6% территорий с нормальными природными условиями проживания людей (Закарпатье, Ивано-Франковская, Черновицкая и частично некоторые другие западные и северные области). Загрязненными и очень загрязненными зонами, где жизнедеятельность населения значительно ухудшена из-за сложных экологических условий являются 70% территории Украины, а 1%-это территория экологических катастроф, куда входят зона Чернобыльской АЭС, а также большинство районов Донецкой, Днепропетровской, Луганской и некоторых других областей. Регионы с кризисной или катастрофической экологической ситуацией имеют небольшую плотность населения (Донбасс, Кривбасс и др.), где проживает более 25% населения Украины. Его здоровье на 70% и более зависит от экологического состояния среды (в мире 21%). Средняя продолжительность жизни мужчин в Украине по официальным данным составляет 58 лет, а в Донбассе - не более 55-53. По статистике (май, 2002г), в Украине лишь 6% детей рождаются здоровыми. Все остальные уже к началу своей жизни уже имеют различные патологии разной степени тяжести. В 2000г в Украине умерло 738 тыс.человек, родилось 385 тыс., так что при сохранении этой тенденции население страны через полвека будет 29 млн.
По заключению подкомитета экологических проблем бывшего СССР, изучавшего в 1991г экологическую ситуацию в ряде городов в Донецкой области, этот регион является зоной экологического бедствия. В ряде населенных пунктов население явно токсицировано. Например, в Горловке, где расположен Никитовский ртутный комбинат, отмечена повышенная возбуждаемость и неаргументированная агрессивность людей. Удручающее впечатление на членов комиссии произвело Енакиево, где общее настроение людей характеризуется подавленностью, угнетенностью и малоконтактностью. Константиновка характеризуется наиболее негативной экологической ситуацией в Донбассе. Здесь показатель онкологических заболеваний превышает обычный более чем на 20%, а по легочным заболеваниям в 4-5 раза выше обычного при постоянной динамике роста.Наиболее интенсивным токсикантом здесь является завод "Укрцинк" с его многочисленными (более 100) свалками негодных автомобильных аккумуляторов, свозившихся сюда прежде со всего бывшего СССР. Не лучше обстоят дела, по мнению комиссии в Краматорске, где 30% жителей из 100тыс. населения больны туберкулезом.
В значительной мере эколого-геохимическое состояние Донецкого бассейна определяется огромным количеством отходов горного производства. За период разработки углей только в Донецкой области накоплено отходов добычи и обогащения свыше 2 млр.т, к настоящему времени в Донбассе имеется 1257 терриконов, из них для 355 характерны процессы самовозгорания угля. Практически все терриконы и отвалы шахт и обогатительных фабрик содержат опрелделенное количество угля и рассеянного углистого вещества. Под действием атосферных агентов и биохимических процессов с участием тионовых бактерий Thiobacillus ferroxidaus этот материал интенсивно окисляется вплоть до самовозгорания. При сгорании 1т угля в атмосферу выделяется 50кг сернистого ангидрида, 8кг окислов азота и других химических соединений, а также радионуклидов, поэтому каждый отвал создает зону радиусом до 3-х км негативного воздействия на окружающую среду. Очаги горения являются источниками газовыделений, иногда достаточно интенсивных.
Загрязнение подземных вод региона нитратами развито на 80% территории. Во многих случаях их содержание значительно (в 10-20 раз и более) превышает уровень ПДК, составляющтй 45,0 мг/л. Высокие содержания соединений азота обычно связывают с сельскохозяйственными, промышленными и бытовыми источниками загрязнения. В Донбассе, помимо традиционных, существуют и другие источники соединения азота, роль которых еще недостаточно оценена и часто не учитывается при эколого-гидрогеохимических исследованиях. Это горящие терриконы угольных шахт, выделяющие различные газы, в том числе аммиак и окислы азота. В результате взаимодействия газов с кислородосодержащими атмосферными осадками, а также растворения этими осадками техногенных азотсодержащих минералов (нашатырь, масканьит, аммонистая селитра), возникают нитрат-ионы, которые мигрируют в подземных водах зоны гипергенеза, образуя обширные ореолы рассеяния.
Все вышесказанное свидетельствует, что происходящее в настоящее время активное поступление различных загрязняющих веществ и соединений в подземные воды может привести к новым и необычным гидрохимическим явлениям. Многие загрязняющие вещества, прежде всего соединение азота, оказывают необратимое влияние на негативную эволюцию химического состава вод. Это увеличивает неопределенность поведения гидрохимических систем и непредсказуемость последующих геохимических явлений. Поэтому необходима выработка определенной стратегии осуществления техногенных нагрузок на гидрохимические системы региона.