Источник http://www.uncp.edu/home/mcclurem/cobalt/Cobalt.htm
Лиганды – это молекулы, которые имеют неразделенные электронные пары. Обычно лиганды содержат элементы, азота, кислорода или серы. Подавляющее число лигандов являются тетрадентантными, а это означает, что они имеют четыре донора атомов. Когда координирует к Co(II), который имеет восьмигранную геометрию, шесть узлов координации доступны. Это означает, что лиганды тетраэдрического строения занимают четыре из шести узлов, оставляя открытые два узла. Эти два открытых узла, могут быть заняты двумя монодентантными группами, как например хлориды, или бидентантные лиганды, как например карбонат или оксалат. Подавляющее большинство тетрадентантных лигандами подразделяются на две категории: линейные лиганды и тетраэдрические лиганды. Линейные лиганды, точно отражают свое название, они являются линейными, а не разветвленными. В отличие от них, тэтраэдрические лиганды имеют центральный атома – донор, к которой примыкают три остальных. Различия между этими двумя типами лигандов и их геометрии, рассматриваются в следующих разделах.
Одним из первых линейных лигандов, который был изучен стал триэтилентетрамин. Многие другие лиганды можно считать производными от триэтилентетрамина. На самом раннем этапе было признано, что восьмигранные комплексы, содержащие этот лиганд можуг принимать форму одного из трех геометрических изомеров, геометрия полностью зависит от того, каким образом лиганд координирует к центру кобальта. Эти три изомеры транс- изомер, симметричный цис- изомер, и несимметричный цис- изомер. В транс- изомерах, все четыре донора атомов лежат в одной плоскости с тоном кобальта. Две монодентатные группы находятся в 180 градусах друг от друга, а также комплекс обладает зеркальной плоскостью симметрии. Симметричный цис- изомер содержит 2 оси. Несимметричный цис- не содержит никаких элементов симметрии вообще. Симметрия этих комплексов важна со спектроскопической точки зрения. Так как симметричный цис- изомер содержит ось, а транс- изомер содержит зеркальную плоскость.