Нитраты - тревога для питьевой воды?

   Грунтовая вода - источник питьевой воды для почти половины населения Соединенных Штатов. Чистота этой воды стала касаться здоровья, потому что много потенциально токсичных веществ было обнаружено в сообществах обслуживания грунтовой воды всюду по нации. Многие из этих соединений - естественные вещества, которые всегда присутствовали в окружающей среде. Один из самых общих примеров - нитрат.
   Хотя нитрат встречается естественно в питьевой воде, высокие уровни в грунтовой воде обычно свидетельствуют из деятельности человека, такой как злоупотребление химическими удобрениями и неправильном обращение с бытовыми отходами и отходами животноводства. Эти удобрения и отходы - источники содержащих азот соединений, которые преобразовуються в нитраты в почве. Нитраты чрезвычайно разрешимы в воде и могут переместиться легко через почву в поставку питьевой воды.
   Уровни могут возрастать в течение долгого времени, поскольку нитрат накапливается в воде, но даже при высоких уровнях, они вряд ли будут опасностью для здоровья для большинства взрослых Однако, прием пищи чрезмерного количества нитрата может вызвать воздействие на здоровье младенцах и восприимчивых взрослых. Следовательно, федеральное правительство установило максимальный приемлемый уровень, известный как Максимальный Уровень Загрязнителя (МУЗ), для нитрата в общественных поставках питьевой воды. Этот уровень составляет 10 миллиграммов за литр (мг/л) - часто выраженный как 10 частей за миллион (ppm) - измеренный на основе содержания азота нитрата. Это часто пишется как "азот нитрата" или "NO₃-N". (Этот МУЗ - эквивалент 45 мг/л когда выражено как нитрат, а не азот нитрата.)

Нитраты в окружающей среде

Наиболее распространенными источниками нитратов являются бытовые и промышленные сточные воды, отказаться от свалок, корма для животных много, и септических системах. Другими источниками являются сток или фильтрат от навоза или сельскохозяйственных угодий, на которые вносились удобрения, и городских дренажных. Кроме того, азотные соединения, выбрасываемые в воздух на электростанциях, а также от автомобилей, и поступающие из атмосферы на землю с осадками.
После того, как нитрат образуется, его перемещение в почве и возможности загрязнения грунтовых вод зависит от ряда факторов, включая характеристики почвы, местоположение и характеристики подземных вод формации (водоносных горизонтов), а также климатические условия. Возможности для нитратного загрязнения питьевой воды также зависят от глубины и конструкции скважины. Определить источник нитратов для отдельного колодца часто очень трудно. Поскольку нитраты двигаться с потоком подземных вод, источники могут быть расположены на значительном расстоянии от колодца. Во многих случаях время, необходимое для поступление нитрата через почву в грунтовые воды трудно предсказать, в связи с многими переменными, включая примененных доз, типа почвы и глубины залегания грунтовых вод.

Воздействие на человека

   Воздействие нитратов на человека происходит в первую очередь через пищу, поскольку нитраты являются природным веществом найденым в воде и растениях. В Соединенных Штатах, среднее суточное потребление нитратов составляет примерно от 75 до 100 мг в сутки. Около 80 до 90 процентов от этой суммы поступает из овощей. Некоторые овощи с высоким содержанием нитратов: свекла, сельдерей, салат и шпинат. Люди во время вегетарианской питания, могут получать нитратов до 250 мг в сутки.
   Питьевая вода обычно включает от 5 до 10 процентов потребляемых нитратов. Однако там, где питьевая вода загрязнена до уровня 50 мг/л (в 5 раз превышает ПДК), он может представить, составить половину от общего объема суточного потребления. Когда нитратов поступают, бактерии в полости рта осуществляют преобразование нитратов в нитриты в слюне, производя в среднем около 10 мг/день. Нитритов, может попасть к потребителям при консервировании таких видов мяса как сало и с мясом во время обеда. Однако, поскольку поступающие нитраты являются основным источником нитритов в организме, высокий уровнь нитратов в питьевой воде в целом влияет на высокий уровень нитритов в организме.
   Прием нитратов зависит от целого ряда факторов, включая пищу, а также количество и качество потребляемой воды. Генетические факторы также приводят к разным дозам преобразования нитратов в нитриты. Как результат, люди показывают большие колебания уровней нитратов и нитритов в их органах. Эти колебания делают прогноз о неблагоприятных последствиях для здоровья от нитратов и нитритов трудной задача для общественного здравоохранения.

Эффекты на Здоровье

   Самый существенный эффект на здоровье, связанный с приемом пищи с нитратами, является метглобенемия у младенцев возрастом младше шести месяцев. Это состояние следует из присутствия высоких уровней нитрита в крови. Метглобонемия происходит, когда гемоглобин, несущий кислород компонент крови, преобразовуется нитритом в метоглобин, который эффективно не переносит кислород по телу. В результате жизненные ткани, включая мозг, получают меньше кислорода, в котором они нуждаются. Невылеченный, серьезный метгемоглобонемия может привести к повреждению головного мозга и даже смерти.
   Младенцы за первые шесть месяцев жизни особенно восприимчивы к вызванной нитритом метглобенемии по нескольким причинам. Во-первых, так как желудочная кислота младенца не столь же сильна как у старших детях и взрослых, бактерии, которые с готовностью преобразовывают нитрат в нитрит, являются более многочисленными. Это приводит к более высоким уровням нитрита в крови. Во-вторых, гемоглобин у младенцев с большей готовностью преобразовуется в метоглобин, чем гемоглобин взрослого. В-третьих, метгемоглобин в младенческой крови не может быть изменен обратно на гемоглобин, как это обычно происходит у взрослых. Наконец, у младенцев есть более высокое потребление воды для их веса чем взрослые, так следовательно, они глотают относительно более высокое количество нитрата.
   В дополнение к младенцам некоторые взрослые могут быть восприимчивыми к развитию нитрита - вызвать метгемоглобению. Они включают беременных женщин со специфическим дефицитом фермента [G6PD] дефицит), взрослые с уменьшенной кислотностью желудка. К счастью, метгемоглобенемия признана медицинскими сообществами и и может быть с готовностью диагностирована.