Источник: Lester C. Thurow. The concise encyclopedia of economics "Profits" "
http://www.econlib.org/library/Enc/Profits.html
В капиталистическом обществе, прибыль и убытки, главные составляющие процесса хозяйствования. Те, кто собственными силами набирают руководителей, организуют производство, с тем, чтобы увеличить свои доходы (прибыль) являются капиталистами. В процессе получения прибыли они руководствуются законами капитализма. Когда доходы становятся выше нормального уровня, они привлекают дополнительные инвестиции, либо новые фирмы. Новые инвестиции поступают до тех пор, пока оправдываются ожидания инвесторов. Таким образом, большие инвестиции привлекают фирмы, инвестирующие в отрасли, с высокой нормой прибыльности. Капиталисты получать отдачу от своих вложений, в виде трёх составляющих. Во-первых, они готовы отложить свои личные интересы. Вместо того, чтобы потребители отдавали все свои ресурсы сегодня, или вкладывали их в (здания, сооружения и оборудование), они хранят их часть у себя что позволит получить товары и услуги в будущем. Когда в будущем эти товары и услуги продаются, они приносят выгоды, которые затем могут быть использованы для финансирования потребления или в виде дополнительных инвестиций. В капиталистическом обществе, необходимо вкладывать, чтобы получить отдачу в будущем. Без вложения капитала гораздо меньше шансов получить выгоду в будущем. В результате, прибыль получают те, кто готов отложить свои личные интересы. Во-вторых, некоторые доходы возвращаются только тем, кто рискует. Некоторые возвращают свои вложенные инвестиции, некоторые нет. Когда инвестиции не возвращаются, компания может стать ещё беднее, чем до момента их вложения. Точно так же, как подземные шахтеры, которые готовы выполнять опасную работу, получают больше, чем те, кто работает в более безопасных условиях, так и те инвесторы, которые готовы вкладывать средства в более рискованные предприятия зарабатывают больше, чем те, которые вкладывают деньги в менее рискованные проекты. В среднем, те, кто идут на риск, будут получать более высокий доход от своих инвестиций, чем те, кто инвестирует более консервативно. В-третьих, получение некоторых доходов зависит от организационных способностей предприятия и предпринимательской энергии. Предприниматель, изобретая новый продукт или процесс, или организацию доставки лучше старого продукта, генерирует большие доходы. Люди готовы платить тому предпринимателю, который предложит лучший товар или услугу. Экономисты используют слово "интерес" понимая под ним удовлетворённость процессом хозяйствования, и используют слово "прибыль" означающее только доходы, которые возникают в результате принятия риска и предпринимательства. Предпринимались попытки организовать продуктивное общество без прибыли. Коммунизм является лучшим из последних примеров. Но в современном мире эти попытки потерпели неудачу. Кроме вышеупомянутых источников получения прибыли, упоминаются и другие. Одним из них является монополия. Фирма, которой удалось установить монополию на производство некоторых продуктов или услуг может устанавливать цены выше, чем можно было бы установить в условиях конкурентного рынка, и таким образом зарабатывает больше обычных предприятий. Исторически сложилось так, что можно найти примеры монополий, которые извлекли доходы выше среднего уровня. Один современный пример, компания по предоставлению такси, которая действовала практически в каждом крупном городе США, даже за пределами Вашингтона, убедила местные органы власти по ограничению числа такси, которые действовали ранее и получила дополнительную прибыль. Профессиональный футбольный клуб, например тоже, является монополистом. Но у американцев есть много способов получить удовольствие, не смотря футбол. Следовательно, Национальная Футбольная Лига не может сильно завышать цены на билеты. "Рыночные несовершенства" служат вторым источником прибыли. Предположим, фирма А продает товар за десять долларов, а фирма Б продает один и тот же продукт за восемь долларов. Предположим также, что многие клиенты не знают, что данный продукт можно приобрести за восемь долларов у фирмы Б, и поэтому они платят десять долларов. Фирма А получает дополнительные два доллара прибыли. На "совершенном" рынке, где каждый потребитель полностью информирован о ценах, это произойти не может. Но в реальной экономике это часто бывает. Прибыль от такого "несовершенства", безусловно существует, но в этой ситуации эта прибыль занимает высокую долю в общей совокупности дохода.