Источник: Тезисы докладов региональной студенческой конференции "Физика и научно-технический прогресс" (ФиНаТ-2005). ДонНТУ, 2005 - С.54
Все новые и новые поколения восхищаются фантастическими романами знаменитого французского писателя XIX века Жюля Верна. Многим изобретателям, инженерам, натуралистам его произведения осветили жизненный путь, помогли выбрать профессию.
Жюль Верн стоял в центре самых передовых научных идей своего века и, важнее всего, умел видеть науку и технику не застывшими, а в тенденциях развития, которые он понимал лучше, чем многие его современники. К.Э. Циолковский не раз признавался в том, что многие собственные идеи рождены под влиянием идей Жюля Верна.
Во многих своих романах Жюль Верн воспел знания и труд настоящих инженеров. Наиболее ярким примером является "Таинственный остров". Один из его герове - Сайрес Смит - был инженером, с которым едва ли кто может сравниться и в наше время. Он с помощью энергии воды и имеющихся на необитаемом острове средств смог сконструировать и машину для валяния шерсти, и мельницу, и даже примитивный подъемник, нашел замену железной дроби и пороху; смог из железной руды добыть железо, а из него - сталь. Апогеем его роботы стала постройка телеграфа.
Но знаменитый писатель, конечно, интересовался и другими проблемами своего времени, в том числе воздухоплаванием. Другой его роман "Робур завоеватель" освещает вопрос о двух возможных решениях проблемы управляемого воздухоплавания: на аппаратах легче и тяжелее воздуха. Жюль Верн с присущей ему проницательностью стал на сторону второй точки зрения.
Но, наверное, самой большой заслугой писателя является его уверенное заявление в уже рассмотреном романе"Таинственный остров" о том, что будущее нашей планеты связано с водородной энергетикой. Устами Сайреса Смита он утверждал, что настанет день, когда все залежи каменного угля истощатся. без угля не будет машин, без машин - железных дорог, параходов, фабрик - словом, всего, что рождено техническим прогрессом. Но уголь сможет заменить вода, разложенная на составные части. Водород и кислород будут применяться раздельно; они окажутся неисчерпаемыми источниками тепла и света. Жюль Верн говороил, что наступит день, когда в трюмы параходов, тендеры паровозов станут грузить не уголь, а баллоны с двумя этими сжатыми газами, и они будут сгорать с огромной тепловой отдачей. Вода - уголь грядущих веков.