Економічна ефективність споруди і експлуатації електричних мереж залежить від їх раціональної побудови. Їх споруда і експлуатація пов’язані із значними капіталовкладеннями, розходом провідникового матеріалу і втратами потужності і електроенергії, які складають до 15%. Основна частина цих втрат пов’язана з наявністю активних опорів у ліній і трансформаторів (втрати на нагрів). Ця частина втрат в ЛЕП становить приблизно 70% від сумарних втрат. Радикальним засобом їх зниження є зменшення активних опорів проводів і жил кабелів, тобто використання енергозберігаючих проводів. Так, активний опір проводів марки AERO-Z на 13-14% нижчий опорів проводів марки АС. Але їх вартість значно перевищує вартість проводів звичайної конструкції ( приблизно 0,25 млн. Євро). При звичайних температурах і використані алюмінію або міді зниження активного опору пов’язана лише із збільшенням перерізу проводів і жил кабелів.

В попередніх редакціях ПУЕ основним методом вибору перерізів проводів при напругах до 500 кВ включно був метод вибору за економічною щільність струму. Він відповідав мінімуму приведених витрат на споруду і експлуатацію ЛЕП. Економічна щільність струму нормувалась для мідних і алюмінієвих проводів в залежності від числа часів використання максимального навантаження. Переріз проводів для ЛЕП визначався за електричним розрахунком. При кожній напрузі використовувалося декілька перерізів. Так, при напрузі 35 кВ можна було використовувати 3 перерізи (95, 120 і 150 мм^2), при напрузі 110 кВ – 6, при напрузі 220 кВ – 5. При напругах 330 і 500 кВ використовувалася розщеплена конструкція фази: три перерізи при кожній напрузі.

Редакція ПУЄ 2006 року значно звужує діапазон перерізів: при споруді ЛЕП з напругами 35 – 500 кВ рекомендується використовувати тільки по одному перерізу – 120, 240 і 400 мм^2. При реконструкції мереж напругою 35 кВ можна використовувати перерізів 70 і 95 мм^2, 110 кВ – 120 мм^2. Електричний розрахунок перерізів проводів відсутній. Крім того, перспективний розвиток мереж напругами 220 і 500 кВ вважається обмеженим. У зв’язку з такими рекомендаціями ПУЕ виникають непорозуміння. Наприклад: чому при випуску проводів перерізом 70 і 95 мм^2 їх не рекомендується використовувати при реконструкції мереж напругою 110 кВ; при значній протяжності в Україні мереж напругою 220 кВ подальший їх розвиток обмежений. Тому необхідно виконати докладний аналіз рекомендацій ПУЕ стосовно вибору перерізів проводів повітряних ЛЕП на прикладі діючих електричних мереж.