Уголь - самое главное топливное производящее электричество в соединенных штатах и во всем мире, но это есть также самый спорный. Как главный источник углекислого газа всех видов топлива, экологи говорят, что это имеет решающее значение для снижения зависимости всего мира на это, чтобы остановить глобальное потепление.
Уголь является ископаемым топливом, и осадочные породы, которая образуется на геологическое действие на протяжении миллионов лет. Оно было гашеным для различных целей как минимум начиная с Бронзового Возраста более 4,000 лет назад. Сегодня это в первую очередь используется в качестве источника топлива для бесперебойной работы электростанций сжигать уголь для производства пара, который затем вращения турбин. Это также гашеное для коксования для металлургических приложений. Высокие температуры, созданные использованием печенного угля, известного как кокс, дают стальным его сила и гибкость. Бумага и конкретная промышленность также используют уголь в производстве.
Пока уголь - спорное, обугливающееся, потребление растет. По утверждению недавнее изучение Отдела американской Энергии, мировое обугливающееся потребление могло возрасти 65 процентом между 2005 и 2030. Его доля потребления мировой энергии могла возрасти за этот период от 27 процента к 29 проценту.
Так как экономики Азии, особенно Китайский, отскочили от 2008 глобального замедления, их импорт угля парил, толкая устанавливает цену. К 2010, Китай использовал половину, шесть биллионов навалом уголь жег каждый год, и прайс удвоил свыше пяти лет.
Превосходство угля - причина, почему американское правительство инвестирует и поощряет частные усилия в углеродистом захвате и усилиях конфискации дать урок coal' столкновения на изменении климата, хотя больше всего экспертов думают, что крупному достижению далеко от несколько лет в лучшем.
В некоторых местах, особенно в Южной Африке, газификация угля производит синтетические виды топлива. Фишера-Тропша синтетическое топливо процесс был впервые использован в больших масштабах нацистской Германией для производства топлива для войны.
Уголь минируется, часто устраняя горы, которые могут вызвать водное загрязнение, вершин. Угольная промышленность говорит, что он улучшил свою практику по защите окружающей среды, и что восстановление нарушенной земли полосой добычи полезных ископаемых в жизненно важной частью процесса добычи. Но уголь, который минируется повсюду в Аппалачи, особенно Западная Вирджиния и Кентукки, и Монтана и Вайоминг, - вражеская страна нумеруют один из экологического движения.
Отдел Энергии сообщает, что существенная новая угольная вместимость придет в линии после 2015 в соединенных штатах, хотя природный газ - в настоящий момент предпочитаемый выбор для новой генерирующей вместимости. Но Китай и Индия должен дать отчет о почти 80 проценте проектируемого увеличения в мире обугливающееся производство над следующим два десятилетия. Одна причина для всего ожидаемого прироста - изобилие обугливающихся резервов во всем мире, в том числе соединенные штаты, который иногда называется саудовской Аравией угля.
Есть в настоящий момент около 600 угольных энергетических установок по соединенным штатам.Но пока уголь долго был рассмотрен достоверным и недорогим источником энергии в соединенных штатах, это сталкивается с неуверенным будущим благодаря овладению политического давления Американскими политиками, чтобы наложить новые правила, управляющие его приростом. Пока государство и местные управления букетировки новых обугливающихся заводов через страну прошлые несколько лет, обугливающиеся исполнители готовятся для возможных углеродистых налогов или покрыть-и-торговой системы подобно на уже на месте в Европе.
В 2009, Демократы в Доме передавали такую единую сельскохозяйственную политику и торговую тратту, но один с достаточно уступками и освобождениями, чтобы выиграть поддержку государственных для угля представителей и экологов страха. Единая сельскохозяйственная политика и торговая тратта умерли в Сенате в раннем 2010. Законодательство, развиваемое Демократами, работающими с Сенатором Линдси, Грэм, Республиканец Южной Каролины, фазировал бы в углеродистых пределах и помещал больше денег в углеродистую конфискацию, одна из больших надежд для более чистой обугливающейся промышленности.
В мае 2010, Экологическое Агентство Защиты выпустило долгожданное предложение, чтобы регулировать обугливающийся ясень, ядовитый побочный продукт горения угля, чтобы производить власть. Но агентство отложило постановление на том, лечить ли это как рискованный брак, тянущая критика от экологов, которые возложили надежды на более сильную позицию.
Вместо этого, агентство предложило две альтернативы, один, который регулировал бы обугливающийся ясень под строгими рискованно-пустынными правилами, и слабее и менее дорогой выбор, который регулировал бы это под той же структурой, которая управляет семейным мусором. Агентство выберет между выбором когда-нибудь через 90-дневный период комментария.
Любое предложение представило бы первый раз, когда обугливающийся ясень, который содержит мышьяк, ртуть и другие ядовитые субстанции, по принципу федерации регулировался. Риск, сформулированный обугливающимся ясенем, был прояснен в позднем 2008, когда водоем обугливающегося ясеня на Кингстонском Окаменелом Заводе Долина Теннесси Authority' в восточном Теннесси прорвал, проливая 5.4 миллионов cubic ярдов ясеня через 300 акров, побуждая E.P.A. чтобы возобновить старое для десятилетий обещание, чтобы выпустить правила обугливающегося ясеня. Уборка будет стоить оценено $1.2 биллиона.