Нашей стране принадлежит честь открытия в 1899р. химиком К.И. Байером так называемого гидрохимического способа получения оксида алюминия из бокситов, который до сих пор является основным в мировой алюминиевой промышленности. Суть способа Байера схематически может быть выражен обратной химической реакцией:
Прямая реакция отображает процесс образования алюмината натрия при выщелачивании, обратная - гидролиз алюмината с выделением А1(ОН)3 при декомпозиции.