Ассоциацией будем называть основанную на совмещении соответствующих начал отсчета операцию сопоставления описания текущей ситуации St со всеми хранящимися в памяти описаниями прошлых ситуаций и их обобщениями. В результате ассоциации для каждого из лежащих в памяти описаний Si, во-первых, вычисляется величина ассоциации, т.е. мера сходства a(Si,St), а во-вторых, формируется так называемый след ассоциации T(Si,St), устанавливающий структурное соответствие сопоставляемых описаний с указанием мест их сходства и различия. Понятие ассоциации, очевидно, применимо как к линейным, так и к плоским или пространственным описаниям (картинкам, объемным сценам и пр.). Здесь, однако, для простоты мы ограничимся рассмотрением ассоциаций лишь линейных описаний, представляющих собой последовательности символов. Пример мира, соответствующего таким описаниям, приводится в работе [2].