Вот уж который год мои летние каникулы тесно связаны с этим местом - маленькими островками посреди средиземного моря, именуемыми государством "Мальта". За это время даже успело пропасть ощущение путешествия в незнакомую страну. Можно сказать,что Мальта стала для меня вторым домом.

Итак, история:

Знаю о ней некоторые интересные факты, т.к. посетил Malta Experience - что-то похожее на кинотеатр, который находится в одном из своеобразных старых зданий в подвальном помещении, напоминающих крепость, каковых на Мальте множество. Только у этого кинотеатра есть особенность: это кинотеатр одного фильма об образовании самого острова и о его истории. Существует мнение, что сам архипелаг - это даже не земля, а острова, которые состоят из магматических образований, которые извергали подводные вулканы, а также такой вулкан, как Этна, расположенный на расстоянии около 90 км от самой Мальты на острове Сицилия.

Расположение мальтийского архипелага в самом центре средиземноморья определило его историю как череду непрекращающихся сражений, битв и завоеваний. Впервые Мальта была завоевана Финикийцами, потом Карфагенянами. В этот период она стала открыта для окружающего мира. Мальта стала центром кораблестроения, а также сюда заезжали корабли, которые имели возможность пополнить запасы продовольствия.

Мальта была под римлянами. Я помню, что само название произошло от римского слова Mel (мед). Мне кажется, что это не только потому, что там многие имеют пасеки, разводят пчел и успешно производят мед, а также потому, что самому острову эпитет «медовый» очень подходит для описания. Не знаю, как это объяснить…это возможно только, видя его своими глазами.

Мальта длительный период времени была под арабами. Это сказалось на мальтийском языке, который позаимствовал много слов из арабского, а также на географических названиях городов, деревень. Мне кажется, что это отложило определенный отпечаток и на внешности коренных жителей. Затем Мальта была завоевана норманнами, которые изгнали арабов и искоренили ислам. Тогда здесь снова укоренилось Христианство. Когда умер последний норманнский король и не оставил наследников, Мальта перешла сперва к германской, а затем французской и испанской династиям. В 1529 году император Карл Пятый пожаловал Мальту Ордену госпитальеров Св. Иоанна, которые за 7 лет до этого были изгнаны арабами с Родоса и искали себе прибежище. Отсюда появились знаменитый Мальтийский Орден и знаменитые мальтийские рыцари. Рыцари не были удовлетворены условиями на Мальте, т.к. единственным нормально защищенным местом был город Мдина (в те времена это была столица), который находится вдалеке от моря. Поэтому им даже негде было разместить свой флот. Вскоре последовало несколько нападений со стороны Турции, в результате которых рабами стало почти все население второго по величине острова Гозо.

В 1565 году произошло нападение на Мальту объединенных войск Константинополя, Ливии и Алжира с целью завоевания архипелага, а затем продвижения дальше - в южную Европу через Сицилию и Италию. Был атакован один из крупнейших фортов, мужественно простоявший около месяца, затем захвачены все близлежащие города. Мальтийское войско возглавлял Магистр Жан Паризо де ла Валет, в честь которого названа современная столица - город Валетта.

Но на помощь Мальтийским прибыли войска из Сицилии, которые не дали прорваться завоевателям в Европу.

В 1798 году острова занял Наполеон. Рыцари сдались без сопротивления, новая власть отменила рабство и инквизицию, разграбила церкви и дворцы. На помощь мальтийцам пришли сицилийцы, британцы и русские, корабли адмирала Нельсона блокировали порты, так что французское подкрепление не могло пристать к берегу. Французы капитулировали. Вскоре Мальта перешла к Британии. Острова привлекали англичан как военно-морская база. Тут были выстроены славящиеся и по сей день доки. Мальта повысила свою значимость и с развитием торгового судоходства. Хотелось бы заметить, что в связи с тем, что территория острова на протяжении всего времени его существования на карте Земли завоевывалась разными странами и народностями, мальтийский язык представляет собой смесь арабского, французского, испанского, итальянского языков.

В то время на Мальте укоренился раскол в обществе. Существовало 3 основных направления в убеждениях населения острова: проитальянское (итальянская культура, католицизм), проанглийское(английская культура) и лейбористское. Побеждает пробританское направление. В связи с этим все попытки мальтийского населения получить самостоятельность были отклонены, Мальта стала колонией Англии.

Вскоре началась Вторая Мировая Война. Мальте пришлось много претерпеть. Но остров не был оккупирован. Он подвергался многочисленным бомбежкам со стороны войск авиации. Но даже тогда пилоты старались не повредить красоты архитектурных построек.

По завершении войны Мальта опять начала требовать независимости. В 1964 году получила. Она получила статус доминиона в составе Британии и британская королева стала также королевой Мальты. В 70-е годы Мальта была провозглашена президентской республикой.

Достопримечательности:

Думаю, после прочитанного уже сложилось начальное впечатление о Мальте, как о древнем государстве с богатой историей. И, благодаря мальтийскому народу, сумевшему сохранить и поддерживать культурные ценности, Мальта предстает перед нами в неизменном виде еще с давних времен. И , поэтому, сама по себе уже является большой достопримечательностью.

Если это не убеждает, приведу перечень основных достопримечательностей:

Во-первых, это Валетта- город 16-го века, окруженный высокой стеной - столица Мальты. Valletta расположен на северо-восточном побережьи Мальты. От его городских ворот можно пройти в центр города через множество улиц и площадей, застроенных дворцами и соборами. Один из самых великих - Auberge Castille, бывший дворец испанских и португальских подразделений рыцаря Святого Георга. Теперь это офис премьер-министра и туристов туда не пускают. Стоит также посетить сады Валетты, которые когда-то были собственностью Итальянских Рыцарей ордена Святого Георга. Из них открывается неплохой вид на Большую Гавань и Cottonera.

Остров Гозо.Это остров, отличающийся от самоя Мальты еще более спокойным типом жизни. Здесь туристический бизнес еще не так развит, поэтому туристов здесь можно встретить очень редко. Преобладает сельская местность, которая более развита, нежели на самой Мальте. Остров построен в стиле средневековой архитектуры и доисторических храмов. Город Виктория является коммерческим центром острова. Стоит также посетить пещеру Калипсо, размещенную в утесах залива Ramla Bay на северо-восточном побережье.

Город Мдина. Этот 3000-летний город, который когда-то являлся политическим центром Мальты, заполнен норманскими причудливыми зданиями в окружении узких улиц, мощеных булыжником.

Храм Hagar Qim. Возраст храма не менее 3600 лет, Hagar Qim и другие храмы эпохи неолита на Мальте - самые старые известные человеческие постройки в мире. Этот мегакаменный комплекс храма украшен вырезанными животными и идолами, жертвенными алтарями и пророческими палатами, весь выполнен из обсидиана и кремня, без использования какого-либо инструмента.

И многое, многое другое, где я и сам еще не побывал...

Архитектура:

Стиль построек единый на все государство.Это смесь арабского и итальянского стилей. Причем, за его несоблюдение при постройке новых домов можно заплатить штраф! Порой, недопустимо портить архитектуру даже установкой кондиционера на наружную стену. Мне очень нравится способ постройки некоторых домов. Это возможно благодяря структуре почвы, если ее можно так назвать. Она больше напоминает камень. Итак, на месте будущей постройки определенным образом роют яму, а вырытый материал используют для возведения самого дома. Таким образом получается подвал + еще пара жилых этажей. Плюсом такого строительного материала является то, что он хорошо поглощает влагу в холодное время, т.е. ночью , зато днем, испаряя эту влагу дает дополнительное охлаждение. Сами улочки очень маленькие, в них легко заблудиться (помните фильм "Бриллиантовая рука" ? -похожего много), причем еще умудряются делать двухстороннее движение автомобилей. Особенность мальтийского вождения автомобиля заключается в проезде перекрестков с ограниченным обзором: кто чувствует, что первый подъезжает к перекрестку пару раз нажимает на кнопку звукового сигнала и спокойно продолжает движение. Соответственно, тот, кто услышал этот сигнал должен приостановиться и пропустить первого. :) Возвращаясь к архитектуре, стоит отметить, что дома на Мальте могут простоять до 1000 лет.

Климат и природа:

Мальтийская погода летом очень понравится людям, без памяти любящим солнце. Начиная примерно с июня и заканчивая октябрем все дни стоит абсолютно солнечная погода, даже без единого облачка. За этот период может пройти максимум 2 дождя. Например, я застал дождь на Мальте всего один раз. Но правда это был такой дождь, что на Украине я такого не видел- некоторые улицы напоминали горные реки. Зимой же погода резко меняется и начинает напоминать английскую- пасмурно и частые дожди. Летом температура воздуха держится примерно в районе +30 градусов, зимой - около +10. Еще из особенностей климата стоит отметить высокую влажность. Например, выходя из самолета, чувствуется резкий контраст между украинским и мальтийским воздухом. Но к этому быстро привыкаешь, тем более что чистота этого воздуха на несколько порядков лучше донбасского. Самое приятное время для прогулок - это раннее утро или поздний вечер- чувствуется морская свежесть и даже какая-то прохлада. Днем, честно говоря, на улице делать нечего. Для этого, как и во многих южных странах существует обеденный перерыв, называемый "сиестой", который длится примерно с 11-12 до 3 часов дня. У кого как. В это время практически все магазины и некоторые не самые важные организации закрываются, поэтому лучший способ этого времяповождения - сидеть дома под кондиционером, без которого, кстати, обойтись здесь просто невозможно.

Подводный мир:

Можно с уверенностью сказать, что Мальта вод водой еще красивее. По чистоте воды мало что может сравниться с мальтийскими заливами. И не менее прекрасен ее подводный мир, красоту которого можно видеть едва погрузив голову под воду. Прямо у берега можно наблюдать всевозможных по типу и окраске рыб, осьминогов, крабов и пр. Но мне этого оказалось мало, и я решил пройти обучение и получить сертификат PADI DIVER, что теперь дает мне возможность брать на прокат акваланг и самостоятельно исследовать красоту глубин мальтийского побережья. Под водой интересное для себя найдут как любители живой природы, так и любители посмотреть на затонувшие корабли и самолеты. Если не хочется нырять за всякими осьминогами самому - все это можно купить, например, на рыбном рынке, где вся продукция местная, начиная от креветок и заканчивая акулами. Хотя акул уже практически не осталось - так что бояться особо нечего.

Люди:

Люди на Мальте живут темпераментные, наподобие итальянцев, вежливые и приветливые - выглядят так, будто они самые счастливые. Но в то же время создается впечатление, что никто никуда не спешит. Например, вполне нормальным считается здороваться на улице с абсолютно незнакомыми людьми, а тем более, если они преклонного возраста. И именно люди преклонного возраста наиболее приветливы. Кстати, это страна долгожителей.

Заключение:

В заключение хотелось бы привести интересную информацию, на которую случайно наткнулся в интернете. http://cmc.com.ua/full/news/SAMYE_SChA.html Текст этой статьи:

САМЫЕ СЧАСТЛИВЫЕ ЛЮДИ - НА МАЛЬТЕ, САМЫЕ НЕСЧАСТНЫЕ - В УКРАИНЕ

Таково заключение очередного ежегодного исследования профессора университета имени Эразма Роттердамского Рута Винховена. Как пишет в воскресенье "The Sunday Times", ученый подготовил свой "индекс удовлетворения собственной жизнью" по результатам опросов 100 тысяч человек из 90 стран мира. Индекс сделан на основе опроса различных групп населения относительно их восприятия окружающей жизни и собственного положения. Респонденты должны были оценить по десятибальной шкале то, насколько они чувствуют себя счастливыми, сообщает "Lenta.ru". 74 процента жителей возглавившей список Мальты назвали себя счастливыми. Следом идут Дания, Швейцария и Колумбия 73 жителей которых также довольны своим положением. Следующая группа стран включает Исландию, Ирландию и Нидерланды. Первую мировую десятку завершают Канада, Финляндия и Гана, где счастливые люди составляют 69 процентов от населения страны. Один из выводов профессора Винховена состоит в том, что в современном мире деньги не являются решающим фактором счастья. Так, Соединенные Штаты занимают в списке "счастья" 16-ю позицию и уступают Гватемале и Уругваю. Крупнейшие европейские державы - Великобритания и Германия находятся соответственно на 21 и 22 месте. Замыкают список счастливых народов Танзания, Зимбабве, Молдавия и Украина, где не больше 20 процентов людей ощущают себя счастливыми.