Социальные сети и Интернет
В Интернете постоянно появляются новые сервисы по созданию социальных сетей. Популярность подобных ресурсов в Сети бьет все рекорды. По сообщениям агентства Reuters, в июле текущего года сайт социальной сети MySpace стал самым посещаемым ресурсом в США, обогнав почтовую службу Yahoo!. На долю MySpace пришлось около 4,46% от общего числа посещений пользователями каких-либо сайтов, что больше, чем у Yahoo! Mail, Google и почтового сервиса Microsoft HotMail. По мнению аналитиков ComScore, популярность ресурсов по построению социальных сетей будет только расти.
На Западе подобные сервисы развиваются в течение уже нескольких лет, а отечественные аналоги появились сравнительно недавно, тем не менее, уже приобрели определенную популярность. В прошлого года была запущена сеть «Мой круг», организованная выпускниками МФТИ, МГУ и РЭШ, месяцем позднее открылся проект Webby.ru, а затем сервис «Мир Тесен» и служба «7 рук». В итоге понятие «социальные сети», что называется, у всех на слуху.
Что же сулят данные сетевые сервисы? Основная идея состоит в том, что вам предлагают вступить в сообщество строителей социальной сети с тем, чтобы получить некий социальный капитал. Например, если вы находите в такой сети человека, который хорошо знает вашего начальника, то у вас есть шанс через него похлопотать о повышении зарплаты. Можно задаться построением недостающих звеньев и пригласить в свою сеть, например, одноклассников, чтобы, возможно, с их помощью связаться с теми, с кем вам необходимо установить контакт. Службы поиска одноклассников, однокурсников, сослуживцев и т.п. имеются в большинстве перечисленных сервисов. В принципе, подобный ресурс имеет черты сетевого клуба знакомств, в котором можно найти друзей, через них друзей друзей и т.п. Завязать знакомство особенно легко, если у вас общее хобби или научные интересы. Любая социальная сеть действует по принципу личного доверия. Мы склонны доверять советам тех, кого знаем. Мы ищем врачей, репетиторов, работодателей, ориентируясь на отзывы друзей. Почему бы не передать этот опыт по цепочке?
Сетевые сервисы становятся все более распространенным явлением, и многие интернетчики младшего поколения социальные сети отождествляют с интернет-сервисом по их созданию, что не совсем верно. Поэтому прежде чем начать разговор о интернет-сервисах по созданию социальных сетей, рассмотрим понятие «социальная сеть».
Что такое социальная сеть
Фактически социальные сети появились с формированием социума как такового, а вот идея о том, что взаимодействие людей можно образно представить в виде сети (в узлах которой находятся индивидуумы, а связывающие их линии могут интерпретироваться как отображение взаимодействия в парах), возникла существенно позже, но, конечно, задолго до создания Интернета. Еще в 1902 году известный социолог Ч.Кули писал: «Человека можно представить как точку пересечения любого количества линий, которые обозначают социальные группы, при этом число линий соответствует числу групп, к которым принадлежит данный индивид».
Термин «социальные сети» был введен в 1954 году социологом из Манчестерской школы Джеймсом Барнсом в работе «Классы и собрания в норвежском островном приходе», вошедшей в сборник «Человеческие отношения». Во второй половине XX века понятие «социальная сеть» стало очень популярным у западных исследователей общества и общеупотребительным в английском языке. Со временем в качестве узлов социальных сетей стали рассматривать не только людей как представителей социума, но и любых других акторов, которые могут иметь социальные связи, например города, страны и т.п.
В ходе развития аппарата анализа социальных сетей появились такие термины, как анализ социальных сетей (Social Network Analysis, SNA), теория социальных сетей и т.п.
Построение и анализ социальных сетей применяются в самых разных областях. Многие предприниматели, например, отмечают, что при построении нового бизнеса большую роль играет именно их социальная сеть, состоящая из родственников, друзей, соседей, покупателей, продавцов, кредиторов и т.п. Аналитики стали изучать разные аспекты развития бизнеса на базе использования SNA. Анализ социальных сетей дает интересные данные при изучении коллективного поведения. В основе различных общественных организаций и движений, как правило, лежат определенные социальные связи, причем для совместных действий в группе необходим набор связей критической массы. Анализ социальных сетей используется при изучении эмиграции и т.п.
Когда появились компьютеры, их начали применять для отображения и количественного анализа социальных сетей. Когда же Интернет связал компьютеры и люди начали общаться в Сети, появились компьютерные социальные сети. Можно сказать, что все веб-пространство — это социальная сеть, которая может быть описана огромным графом, вершины которого — это отдельные страницы, а гиперссылки — дуги графа, связывающие вершины. Более того, структура социальной сети (люди, их знакомства) и структура веб-сети имеют много общего именно за счет наличия и в той, и в другой сети социального компонента. Обе сети крайне неоднородны. Действительно, социальная значимость людей различна, соответственно различна и потребность окружения в выстраивании контактов с конкретной личностью. В известной мере социальная значимость людей определяется двумя параметрами: их знаниями и их положением (связями). Аналогично сайты можно разделить на две категории: «авторитеты» (содержат много полезной информации по некоторой теме) и «концентраторы» (имеют множество связей — ссылок на интересные сайты). Как показали исследования специалистов из IBM, AltaVista и Compaq, структура веб-пространства неоднородна: в нем можно выделить так называемое ядро, состоящее из «концентраторов» и «авторитетов», и периферийные сайты, обладающие небольшим «весом» в сетевом сообществе. В течение жизни сайт либо набирает вес и входит в ядро, либо умирает.
Характер связей в социальной сети и в веб-сети может быть крайне неравномерным. На рис. 1 представлена схема Всемирной паутины с точки зрения поисковых систем, приведенная в книге известного специалиста в области ИТ Ласло Барабаши (Albert-Laszlo Barabasi) Linked: The New Science of Networks (Связанные: Новые научные исследования сетей).
Как видно из рис. 1, в центральной области расположены известные, связанные между собой документы. В левой части есть документы, которые безответно ссылаются на документы из центральной части. В правой части рисунка находятся документы, на которые ссылаются документы из центральной области, но сами эти документы ни на кого не ссылаются. Кроме того, есть несколько «островов», документы которых связаны только между собой и никак не соединены с информационными «материками».
Многие сервисы Интернета, позволяющие людям устанавливать связи по Сети, автоматически формируют социальные сети. На определенном этапе провайдеры поняли, что необходимо создать сервис, главной целью которого будет накопление социального капитала, то есть личных деловых связей в виде социальной сети. В результате появился интернет-сервис по построению социальных сетей. Подобные сервисы называют также социально-сетевыми услугами (от англ. social networking service), то есть услугами по образованию и поддержанию социальных кругов и сетей, работающих посредством Интернета. Поддержание социальных сетей достигается путем автоматизации распространения объявлений по установленным связям между людьми. Часто поддержка социальных сетей включается в разнообразные виды услуг, где требуется заведение учетных записей, что позволяет накапливать личные данные о пользователях. Особенно это относится к услугам, поддерживающим личное общение между пользователями. Условно ресурсы по построению социальных сетей можно разделить на сообщества общего характера и профессиональные бизнес-сообщества.
Таким образом, о социальных сетях можно говорить в разных аспектах: как о социальном явлении (людям присуще установление социальных связей), как о универсальном инструменте социологического анализа, основанном на теории графов, и наконец, как об интернет-услуге или интернет-сервисе по построению социальной сети во Всемирной паутине для получения социального капитала.
Методы анализа социальных сетей
Социальную сеть, как и любую сеть, можно математически моделировать графом, в котором вершины представляют объекты сети, а ребра — взаимоотношения.
Одним из направлений анализа социальных сетей является визуализация соответствующих графов. Визуализация имеет важное значение, поскольку сама возможность увидеть сеть позволяет сделать важные выводы о характере взаимодействия акторов, не прибегая к другим методам анализа графа. В качестве примера на рис. 2 показан граф взаимодействий исторических личностей. Интерактивную версию графа можно найти по адресу: http://www.sna-history.narod.ru/, статья, посвященная визуализации социальных сетей, находится на прилагаемом к журналу CD-диске.
Рис. 2
Связи графа могут быть направленными или ненаправленными. Отношения вроде товарищества или соседства формируют граф с ненаправленными связями (рис. 3). Вариант графа с направленными связями показан на рис. 4. Данный граф построен по ответам на вопрос «С кем бы вы хотели дружить?», заданный коллективу из четырех человек.
Рис. 3
Математический аппарат анализа графов позволяет рассчитать целый ряд параметров и дать количественные ответы на многие вопросы. Для обсуждения данных параметров введем некоторые понятия.
Путь между вершинами — это последовательность вершин и ребер, соединяющих две вершины.
Например, путь от а до d (см. рис. 3) — это вершина а, ребро аb, ребро bd и вершина d.
Или вершина а, ребро ас, ребро сd и вершина d.
Расстояние между вершинами — это количество шагов, которые нужно сделать, чтобы добраться от одной вершины до другой, то есть на рис. 3 расстояние от a до b равно 1, а от а до d — 2.
Вершины в графе могут быть связаны разными способами:
· напрямую, если между вершинами есть ребро или дуга — так, например, на социограмме (рис. 4) связаны Ваня и Аня;
· косвенно, если между ними существует путь, например Ваня и Петя;
· с помощью базовой связи, когда вершины связаны напрямую и никак иначе.
Рис. 4
В анализе социальных сетей на базе теории графов выделяют:
· расчет индексов для социальной сети в целом;
· для отдельных агентов сети;
· выделение подструктур в социальной сети.
Расчет индексов для социальной сети в целом
Для расчета индексов для социальной сети в целом используют элементарные параметры, такие как число вершин или ребер, и некоторые вычисляемые параметры. Например, плотность вычисляется как нормированное число ребер — отношение наличных связей в сети к возможному максимальному количеству связей в сети с данным количеством вершин. Число симметричных диад (на рис. 4 таких диад две: Ваня — Катя и Катя — Петя) является показателем стабильности социальной сети. Количество транзитивных триад (рис. 5) и циклических триад тоже позволяет оценивать стабильность сети.
Рис. 5
Среднее расстояние от одной вершины до прочих рассчитывается на основе минимальных расстояний от данной вершины до всех остальных. Минимальное расстояние между двумя вершинами называют геодезическим расстоянием (geodesic distance). Параметром, который показывает, насколько велика сеть, является диаметр социальной сети — наибольшее геодезическое расстояние в социальной сети (при условии, что граф связанный, то есть если между любыми двумя вершинами есть путь).
Структурные дыры (structural holes) — вид структуры сети, при котором интересующий нас агент сети связан с некоторым числом других агентов, которые не связаны между собой. Если между агентами сети есть социальная дыра, это значит, что они не имеют возможности взаимодействовать напрямую. Таким образом, агенты сети, соединяющие несвязанных агентов, получают возможность выступать посредниками и контролировать их взаимодействие.
Расчет индексов для отдельных вершин
При расчете индексов для отдельных вершин выделяют следующие параметры:
· входная степень вершины — количество ребер графа, входящих в вершину;
· выходная степень вершины — количество ребер графа, выходящих из вершины;
· расстояние от данной вершины до каждой из остальных;
· среднее расстояние от данной вершины до остальных;
· эксцентричность (eccentricity) — наибольшее из геодезических расстояний от данной вершины до остальных;
· промежуточность — число путей, включающих данную вершину;
· центральность (центральным агентом сети является тот, у кого больше всего связей ).
Выделение подструктур в сети
Нахождение блоков позволяет выявить те или иные структуры, скрытые в социальной сети. Выделение блоков можно делать по разным атрибутам агентов сети, например по полу. В блоки также можно объединять эквивалентных агентов сети. Например, если отношение, по которому построена социальная сеть, — информационные потоки, то в один блок можно включить агентов сети, которые передают информацию, во второй — тех, кто ее получает, в третий — тех, кто получает и посылает информацию другим агентам сети.
Существует несколько подходов к выделению подструктур в социальной сети:
· определение клик в социальной сети. Клики — это подгруппы, в которых агенты связаны между собой сильнее, чем с членами других клик;
· выделение компонентов (частей графа), которые связаны внутри и не связаны между собой. Если в социальной сети есть один или несколько изолированных членов, то они являются компонентами;
· нахождение блоков и перемычек. Вершина называется перемычкой (cutpoint), если при ее удалении граф распадается на блоки (несвязанные части социальной сети);
· выделение группировок (factions) — групп эквивалентных агентов сети, которые имеют максимально похожие профили связей.
Мы не будем подробно останавливаться на количественных методах анализа графов, отметим лишь, что расчет вышеуказанных параметров позволяет проводить количественный анализ социальной сети.
Мировые ресурсы построения социальных сетей
Friendster (http://www.friendster.com/)
Friendster — одна из старейших онлайновых социальных сетей (рис. 6). Этот ресурс направлен на поиск тех, кто вам интересен, и на построение социальной сети. На момент написания статьи в сеть, по данным владельцев, входил 31 млн человек.
Рис. 6
Большая их часть — около 40%, проживает в азиатских странах, еще около 25% — в Мексике, Великобритании, Франции и ряде других стран. С появлением таких соперников, как MySpace (о которой речь пойдет далее), популярность Friendster упала. Однако недавно компания обновила команду разработчиков и намерена вновь попытаться упрочить свои позиции на американском рынке. В текущем году Friendster получила 10 млн долл. от венчурной компании DAG Ventures на расширение социальной сети за пределами США, а также на усовершенствование собственной технической базы. Ранее средства на развитие сети ей также предоставляли компании Kleiner Perkins Caufield и Byers and Benchmark Capital.
Недавно Friendster получила патент № 7069308, описывающий «систему, методы и программные средства для соединения пользователей в онлайновой компьютерной системе на основании их социальных связей», по патентной заявке, которая была подана три года назад. В патенте приводятся распространенные признаки социальной сети и схемы отношений между ее участниками, присущие многим сайтам. Пока неизвестно, придется ли желающим создать аналогичный проект платить Friendster лицензионные отчисления. По закону патент Friendster может быть оспорен.
MySpace.com (http://www.myspace.com/)
Разработчики ресурса определяют его профиль слоганом «Сommunity that lets you meet your friends’ friends», то есть «сообщество, которое позволяет познакомиться с друзьями ваших друзей» (рис. 7). Создавая свою сеть (сообщество) на MySpace, вы можете пригласить тех, кто ищет:
· друзей детства;
· одноклассников, однокурсников;
· бизнес-партнеров;
· людей, готовых объединить круг знакомств;
· одиноких людей для знакомства.
MySpace.com предлагает широкий ассортимент бесплатных услуг, таких как ведение форумов, освещение локальных событий, совместное участие в играх и даже создание музыкальных онлайн-альбомов для авторов песен. Социальная сеть MySpace популярна в основном среди подростков и лиц в возрасте от 20 до 25 лет. По данным исследования популярности социальных сетей, проведенного компанией ComScore Networks, в мае текущего года был зарегистрирован 51 млн уникальных посетителей социальной сети MySpace.
Рис. 7
Русскоязычные сервисы построения социальных сетей
MoiKrug.ru (http://moikrug.ru)
MoiKrug.ru — это первая в Рунете социальная сеть (рис. 9) для поиска одноклассников, однокурсников, коллег и сотрудников. Проект создан в 2005 году группой недавних выпускников Московского физико-технического института, Московского государственного университета и Российской экономической школы. В июне текущего года в сети зарегистрировался стотысячный пользователь.
Рис. 9
В социальной сети MoiKrug.ru отношения между людьми отображаются при помощи кругов. Социальная сеть демонстрирует, кому участник сети доверил свою контактную информацию, можно ли и через кого связаться с участником социальной сети, с какими кругами ассоциирует себя тот или иной участник сети.
Первый круг (рис. 10) состоит из людей, которым вы доверили свою контактную информацию. Во второй круг входят люди, которым лица из первого круга доверили свою контактную информацию. Третий круг состоит из людей, которым лица из второго круга доверили свою контактную информацию.
Рис. 10
Контактная информация в парах передается только после взаимного подтверждения. При этом ваша контактная информация доступна только тем, кого вы добавили в первый круг. Настройки позволяют самостоятельно регулировать доступ к личной (не контактной) информации из вашего профиля. Если вы знаете e-mail человека, то можете пригласить его в первый круг. Если вы нашли пользователя в системе MoiKrug, но не знаете его e-mail, то ваши дальнейшие действия зависят от того, разрешил ли он приглашать его в первый круг напрямую или только через знакомых. Приглашение возможно лишь в том случае, если в вашем первом, втором и третьем кругах существует цепочка людей, соединяющая вас с данным человеком. Чем больше участников в вашем первом круге, тем выше вероятность, что вы найдете путь до любого пользователя внутри социальной сети. Вы также можете пригласить человека в первый круг, прислав ему специальную ссылку (код приглашения) по ICQ, Skype, Google Talk или любым другим удобным для вас способом.
Сервис предлагает три типа кругов: личные, образования и интересов.
Круг интересов объединяет людей со схожими интересами. В круге интересов можно обмениваться мнениями на заданную тему, публиковать материалы с других сайтов со ссылкой на первоисточник и размещать вакансии. Для того чтобы присоединиться к уже созданному кругу интересов или завести новый, достаточно добавить название круга в разделе «Круги интересов».
Круг образования объединяет людей из одной школы, колледжа или института. В круге образования можно обмениваться мнениями на заданную тему, публиковать материалы с других сайтов со ссылкой на первоисточник и размещать вакансии. Для того чтобы присоединиться к уже созданному кругу образования или завести новый, достаточно указать свое учебное заведение в разделе «Образование».
Личный круг — это аналог закрытого сообщества, похожий на личный блог. У такого круга есть модератор (создатель), который принимает решение о присоединении других участников к своему личному кругу, а также управляет содержанием публикуемой в круге информации. В личном круге можно обмениваться мнениями на заданную тему, публиковать материалы с других сайтов со ссылкой на первоисточник и размещать вакансии.
Atlaskit.com (http://wwww.atlaskit.com/)
Atlaskit — деловая социальная сеть, основанная в этом году и рассчитанная на пользователей, которым нужно находить бизнес-контакты (работников, работодателей, партнеров) или предлагать свои услуги или товары (рис. 11). Цель проекта — построить единую глобальную сеть, которая бы объединяла деловых людей, желающих предложить свои знания, найти необходимые контакты с целью сотрудничества...
Рис. 11
Пользователю предлагается целый набор сервисов: создание своего бизнес-круга (просмотр и редактирование своих контактов), ведение личных журналов на разные темы, добавление статей в публичные журналы. Можно также создать журнал и в качестве источника указать внешний RSS-фид. Чтоб узнать мнение пользователей по определенным темам, каждый пользователь может провести опрос. На странице «Мои объявления» можно разместить вакансию, найти работодателя и т.п.
Webby (http://webby.ru)
Разработчики сервиса Webby.ru (рис. 12) назвали свое детище «Паутина профессиональных знакомств». Пользователю предоставляется возможность создать свою визитку-презентацию, и Webby.ru поможет потенциальным заказчикам найти вас по рекомендациям. Это полезно для всех, кто заинтересован в привлечении клиентов для себя и своей компании. С помощью надежных рекомендаций своих знакомых можно найти проверенных поставщиков услуг. Не надо беспокоиться об устаревших телефонах — как только кто-то из ваших знакомых изменит свои контактные данные, Webby.ru оповестит вас об этом. Ресурс предлагает стандартный набор сервисов, характерных для услуг построения социальной сети: поиск коллег, знакомых, однокашников, работодателей и др.
Рис. 12
Для информации, которую вы выкладываете на Webby.ru, можно настроить уровень доступа, таким образом вы сами определяете степень конфиденциальности вашей информации.
Мир тесен (http://www.mirtesen.ru)
«Мир тесен» (рис. 13) — это еще один сервис, который позволяет восстановить утраченные связи (отыскать своих однокашников и бывших коллег), быстро найти нужных людей по рекомендации знакомых вам пользователей. Это одновременно и поисковый ресурс, и социальная сеть. Сайт поможет найти работу, новых друзей, товарищей по увлечениям, бывших одноклассников, институтских друзей и коллег.
Рис. 13
Социальные сети и исследование социума
Мы не случайно перечислили в начале статьи методы анализа социальной сети. Чем больше в анализируемой сети данных, тем достовернее анализ. Одна из проблем, с которой сталкиваются исследователи тех или иных явлений методом SNA, — это сбор данных. В сервисе по построению социальных сетей пользователи сами передают данные о себе и создают сети, причем в готовом для анализа виде. Очевидно, что, объединив личные сети каждого из участников коллективного проекта по построению социальной сети и применив к ним методы анализа графов, можно получить потрясающе интересные результаты. Перед исследователями предстают качественно новые возможности по анализу бизнеса, политики, различных социологических исследований. Можно оценить популярность отдельных личностей компаний, отследить информационные потоки внутри и между странами.
Однако в социальных сетях остро стоит проблема сохранения приватности данных.
С одной стороны, в руках владельцев ресурса появляется мощный инструмент для анализа социальной структуры общества в целом и отдельной личности в частности. Наверняка исследователи как частных, так и государственных служб заинтересованы в подобного рода информации. С другой стороны, вполне вероятно, что пользователи, поведение и связи которых подвергаются анализу, будут недовольны нарушением их прав. При этом владельцы ресурсов смогут удерживать большую аудиторию пользователей только в том случае, если те будут доверять ресурсу. Таким образом, противоречия налицо. Впрочем, проблема эта не нова — она появилась десятки лет назад, когда начали использовать базы данных и выполнять анализ предпочтений покупателей по базам данных. Сегодня в Сети полную конфиденциальность обеспечить невозможно. И проблема это не только техническая. Природа человека противоречива: с одной стороны, он настойчиво стремится донести до социума информацию о себе, а с другой — боится лишиться конфиденциальности. Посмотрите, как ведут себя некоторые звезды эстрады. Вначале они дают самые откровенные интервью и всячески хотят привлечь внимание к своей персоне, а потом жалуются, что их личная жизнь становится предметом обсуждения. Так что если вы хотите привлечь к себе внимание, хотите, чтобы вас находили в Сети по оставленной вами информации и привлекли к интересной работе, к дискуссиям и т.п., то трудно исключить, что ваши данные будут надежно изолированы от другого рода предложений и анализа. Так что самой разной, в том числе частной, информации о миллионах людей (их увлечениях, предпочтениях, связях) в Сети будет появляться все больше. Перед исследователями социальных сетей открываются широкие горизонты.
***
В заключение — несколько слов о личном опыте общения в социальных сетях. Автор статьи попытался зарегистрироваться в трех сетях: MoiKrug.ru, Atlaskit.com и «Мир тесен». В первых двух сетях прописаться удалось очень быстро, на сайте «Мир тесен» зарегистрироваться не удалось, так как письмо с подтверждением регистрации не достигло моего ящика. Было предложено зарегистрировать другой почтовый ящик, после чего я прекратил попытки подключиться к системе. Поскольку ресурс Atlaskit.com (хотя и русскоязычный) оказался больше населен украинскими пользователями (только 9% его населения живут в России), в итоге я сконцентрировал свои поиски в сети MoiKrug.ru.
К сожалению, на MoiKrug.ru мне не удалось найти своих одноклассников и однокурсников. Вероятно, они еще не зарегистрировались на этом ресурсе. А вот люди, к которым я обратился с предложением обсудить профессиональные вопросы (в частности, программы для визуализации графов), откликнулись сразу. У меня создалось впечатление, что участники социальных сетей охотнее отвечают на письма, чем, например, участники профессиональных форумов. Мне ответили все, к кому я обратился, причем я получил весьма интересные и квалифицированные советы. Я действительно нашел друзей и с интересом прочитал, кто ходит в друзьях у моих друзей. Построить свое более или менее солидное сообщество (свою социальную сеть) я пока не успел, возможно, это дело будущего. Так что не стоит ожидать, что, опубликовав свой профиль, вы тут же обретете множество новых друзей. В Интернете, как и в жизни, для того, чтобы найти друзей, требуется завоевать их доверие и симпатии, а на это необходимо время.
