Человек стал отбирать из собак самых крупных, сильных и смелых особей, которым было предназначено оберегать его дом и семью от дикого зверя и чужаков. Официальной версией единого предка всех догообразных собак-волкодавов принято считать легендарного тибетского дога, первые задокументированные сведения о котором возникают в 1121 году до н.э. Вместе с развитием исторических процессов (в частности, благодаря походу Александра Македонского в Азию) первые сторожевые собаки переходят Месопотамию и оказываются в Европе. В том числе и у древних славян остается память о таких собаках – их называли «меделяны». По сохранившимся источникам, взрослый меделян обладал силой, необходимой, чтобы в одиночку убить молодого бычка. Повсеместно, мутируя вслед за изменяющимися условиями обитания и скрещиваясь с местными породами собак, азиатские волкодавы разделились на целый спектр пород – с аналогичным экстерьером и психологическими качествами.

Все ныне существующие породы волкодавов изначально использовались для охраны скота от диких зверей и чужих людей. Это было их основной функцией, это же и определило необходимый набор поведенческих характеристик. Впоследствии, развитием применения этих пород собак стали охрана территории и охрана семьи. Крайне редко, но все же волкодавы использовались и для охоты – в частности, на волка.

Остаются легенды о победах волкодавов один на один даже над медведями и снежными барсами, хотя и ставятся специалистами под сомнение: ни одна собака не в состоянии противопоставить что-либо стоящее сокрушительной мощи медведя или коварной тактике работы когтями диких кошек. Но упорства и бесстрашия волкодавов вполне хватило бы на то, чтобы действительно отстаивать имущество хозяев до самого конца. В сети Интернет имеются видео-материалы, подтверждающие способность современного алабая удерживать на месте, взяв хваткой за холку, дикого кабана [пример]. Никакой другой породе подобное не под силу. Что уж говорить о таком противнике, как человек? Как склонны утверждать кинологи, работающие с этими собаками, нет более опасной для человека породы, чем волкодав. На одном из объектов АО «Золотые Ворота» алабай Лепа (Леопольд) с 3-мя охранниками угомонил 19 человек, разгоряченных спиртным.

Мастифообразные породы собак (ротвейлер, мастиф, мастино, боксер и др.) и волкодавы имеют общие корни, но всё же радикально отличаются друг от друга в силу исторического отбора. Волкодавы до последнего оставались деревенскими собаками, рассчитанными на условия, далекие от цивилизации. Тогда как мастифы прочно обосновались в городах – в качестве охранников домов и боевых животных арены или армии.

   

Рис. 2 и 3 Различие между современными мастино-наполетано и тибетским мастифом

Основными экстерьерными особенностями волкодавов следует назвать:

• крупные размеры (65..80 см в холке, 50..70 кг веса);
• пропорциональное телосложение, без утрированности каких-либо черт – по максимуму сохранялся базовый «волчий» костяк, заданный природой;
• густая шерсть различной длины (от короткой до длинной, но не прилегающая);
• на шее образуется подвес из кожаной складки – как дополнительная защита от клыков волка);
• уши и в некоторых случаях хвост купируются под корень еще в младенчестве – заведомо устраняются основные болевые точки собаки;
• большая, объемная голова, но не сырая или рыхлая;
• строение челюсти приближено к волчьей, хватка крепкая и стабильная.

Из всего многочисленного перечня пород собак волкодавов в первую очередь выделяют по их поведенческим особенностям, заложенным многовековой селекцией в пользу рабочих качеств:

• недоверчивость, откровенная агрессия к посторонним;
• абсолютное бесстрашие;
• изрядная доля строптивости и упрямства;
• характерен стремительный переход от «сенбернара к доберману» - в случае нападения собака мгновенно сбрасывает с себя спокойную сдержанность и превращается в разъяренного демона;
• требовательность к хозяевам (высокая степень доминантности самой собаки);
• стремление охранять «своё» - участок, квартиру, машину, хозяев;
• высокая доли самостоятельности в принятии решений (не нуждается в человеке при выполнении служебных обязанностей);
• абсолютная преданность и привязанность к узкому числу людей, большие трудности в смене хозяина.

Среди наиболее распространенных нынче пород волкодавов следует назвать:

• среднеазиатская овчарка (алабай);
• кавказская овчарка;
• южнорусская овчарка;
• маремманоабруццкая овчарка;
• подгалянская овчарка;
• венгерский кувас, словацкий чувач;
• анатолийский карабаш;
• большая пиренейская собака;
• пиренейский мастиф;
• тибетский мастиф;
• испанский мастиф и другие.

Фанатами-кинологами ведутся работы по восстановлению русских меделян.

Ирландский волкодав, вопреки названию, не является волкодавом, а принадлежит к категории борзых, использующихся в своре при травле зверя.

На сегодняший момент карьера волкодавов продолжается в сфере охраны объектов различных категорий – от заводов до дач. Именно здесь высоко оценивается способность волкодавов работать без помощи и поддержки человека, самолично принимая решения.

Рис. 4. Работа на задержание кавказской овчарки

В Украине разработана уникальная методика подготовки охранно-служебных собак как ведомственного, так и частного применения – «Собака сопровождения». Изначально, эта методика была рассчитана именно на категорию пород волкодавов. Ежегодно проводятся национальные соревнования по данной методике (организатор – клуб «Арес», г. Киев).

Личный опыт

Мы завели волкодава в 2006-ом году, в связи с переездом из городской квартиры в свой дом. Территория, даже огороженная двухметровым забором, нуждалась в охране, и в семье появилась моя долгожданная первая собака - среднеазиатская овчарка по кличке Флеш.

Следует сказать, что я бы никогда не рекомендовала заводить волкодава, если нет уверенности в силе своего характера. По словам Валерия Высоцкого, признанного эксперта по кавказским и азиатским овчаркам, волкодав - это "воин-философ собачьего племени". В этой собаке никогда не было и не будет постоянной готовности к желаниям человека. Это собака не станет выполнять команды ради спортивного интереса хозяина, а уж упрямства алабаям не занимать.

Громадная, всепрощающая, всеобъемлющая любовь к семье в волкодаве легко уживаются рядом с требовательностью и строгостью. Пес подобной породы обязательно (!) проверит хозяина на прочность - клыками, бросками, рыком. Возможно, для владельцев лабрадоров или пуделей это шокирующая новость, но волкодав желает подчиняться только тому, кто сильнее его. Не физически - с собакой таких габаритов сравнится разве что мастер спорта по боксу в тяжелом весе - психологически. Единократно дать отпор, выстоять, не испугаться и не ретироваться с места неожиданного всплеска агрессии питомца - вот что необходимо в дрессировке волкодава. Сохранять спокойствие и быть твердым всегда и везде.

Рис. 5. Волкодав в юности

В период молодости Флеша я не раз бинтовала руки, предварительно смыв с них кровь в раковину. Это не "собака сошла с ума", не "азиаты и кавказцы психованые", это порода. Порода, которая была способна в одиночку противостоять хищнику - без поддержки человека и огнестрельного оружия. Порода, которая сильна сама по себе и будет требовать того же от своего хозяина. Но за подобные высокие критерии такая собака заплатит тысячекратно - безграничной преданностью, безразмерной любовью, лаской громадного домашнего кота, способного в мгновение превратиться в дикого барса, если рядом окажется враг.

Заводя волкодава помните - ни один гость отныне не попросит разрешения "погладить собачку". Потому как это не собачка. Это волкодав. Это порода, которая подарит самое глубокое чувство безопасности, но только для узкого круга семьи. Мировоззрение волкодава весьма простое и понятное - "Свои - защищать, чужие - убивать".

Найдя общий язык с таким животным, приняв его веру, изучив его от ушей до хвоста, - вы получите Собаку с большой буквы, и уже никакие другие породы не смогут восхищать больше.

Послесловие.

В нынешний момент взрослый, семилетний волкодав по-прежнему охраняет мой дом и участок и является самой грозной и пугающей собакой района. Я же - посещаю дрессировочную площадку горловских кинологов, пытаясь вывести своего фокстерьера "в люди". Надеюсь, в будущем нас с младшим Шпинделем ждут и сданные нормативы по послушанию, и испытания по лисе и кабану. Всё-таки, внук интерчемпиона.

Всем, у кого есть желание и намерение завести крупную собаку - волкодава или кого совсем другого - хотелось бы пожелать: если уж нашли время подтирать лужицы за щенком, найдите время и сходить на дрессировочную площадку к профессионалам. Ни одной собаке не интересно жить "просто так". Да, мы заводим их как семейных любимцев, и Полкан не получает своей границы, а Бим - дичи. Но любое дело - а дрессировка и спорт являются ни чем иным для собаки, как делом - наполняет жизнь пса новыми красками.

Волкодаву, как никому другому, нужно дело. Свое дело в жизни. Волкодав должен работать. Да, таким собакам лучше всего живется на просторном участке загородного дома, но это не значит, что, проживая в черте города, на них следует поставить крест и забыть как страшный сон. И в любом случае - волкодава нужно "работать". И, вполне вероятно, такая работа увлечет и хозяина.

Примечания к использованным рисункам:

1. Фото 1 и 5 принадлежит автору статьи - Понамарёвой Е.А., САО Fidelis et Fortis Flash-fart.
2. Фото 2 принадлежит питомнику "Гранде стелла", мастино-наполетано Grande Stella Maximus.
3. Фото 3 принадлежит питомнику "Смарт Бист", тибетский мастиф Смарт Бист Гвидон.
4. Фото 4 с Чемпионата Украины среди "Собак охраны" 2005, КО Тамерлан.