При определении факторов, влияющих на какой-либо результативный показатель, характеризующий качество используют схемы Исикавы. Иначе схему Исикавы называют диаграммой причин и результатов, диаграммой "рыбий скелет", деревом и так далее. Она состоит из показателя качества, характеризующего результат и факторных показателей.

Построение диаграмм включает следующие этапы:

1) выбор результативного показателя, характеризующего качество изделия (процесса и так далее);

2) выбор главных причин, влияющих на показатель качества. Их необходимо поместить в прямоугольники ("большие кости");

3) выбор вторичных причин ("средние кости"), влияющих на главные;

4) выбор (описание) причин третичного порядка ("мелкие кости"), которые влияют на вторичные;

5) ранжирование факторов по их значимости и выделение наиболее важных.

Отмечается, что число существенных дефектов незначительно и вызываются они, как правило, небольшим количеством причин. Таким образом, выяснив причины появления немногочисленных существенно важных дефектов, можно устранить почти все потери.